《活着回来的男人》是第一部以普通人的视角记述二战前后日本生活史的著作。 书中主人公小熊谦二（作者的父亲），出生于1925年，十九岁被征兵送往中国东北，后遭苏联拘留于战俘营，在严酷的西伯利亚劳动了三年。活着返回日本后，谦二在不断更换工作时，染上当时视为绝症的肺结核。从二十五岁到三十岁，人生最失落的光景在疗养所中孤独地度过。失去半边肺叶的谦二，以三十岁“高龄”重归社会，幸而赶上日本经济高速增长的浪潮，得以从“下层的下层”爬到“下层的中层”。升为银发族后，他甚至与身在中国延边的“原朝鲜日本兵”吴雄根共同成为原告，向日本政府发起战后诉讼赔偿。 作者以平实的叙事和开阔的视角记录了自己的父亲作为一个普通日本兵的生命轨迹，同时融入同时期的经济、政策、法制等状况，形成了一部“活生生的二十世纪史”。

导读
国际版序
第一章 入伍之前
一、从北海道到东京
二、谦二的小学记忆
三、升学时代来临
四、走向统制经济与爱国教育
五、战时就职
六、我出发了
第二章 前往战俘营
一、那种事我办得到吗？
二、没跟着原部队走是我的幸运
三、赤塔流放地
第三章 西伯利亚
一、每个人的生存能力不一样
二、国家应负起的责任
三、饭盒是活命的基础
四、对某位青年的追忆
第四章 民主运动
一、不同的管理体制
二、《日本新闻》与壁报新闻
三、气氛改变了
四、检举反动分子
五、归国竟然就是这么回事吗？
第五章 辗转的生活
一、西伯利亚归国者的处境
二、滚石般的日子
三、无论如何都希望能知道真相
第六章 结核病疗养所
一、失去一半的肺叶
二、最难熬的时期
三、无能为力的小市民
第七章 经济高速增长
一、下层的下层
二、最重要的是判断谁有权限
三、当时就是可以卖出这些商品的时代
四、搬入都营住宅
五、结婚生子
六、自立门户
第八章 战争的记忆
一、“一亿总中流”的社会想象
二、安定还是停滞？
三、是战争我就讨厌
第九章 战后赔偿审判
一、社会性活动时代
二、非战兵士之会
三、重访赤塔
四、只抚慰、不赔偿
五、殖民地征兵问题
六、我完全不在意别人的评价
七、国民的良心
八、只要还有希望，人就能活下去
后记