商务印书馆历来重视移译世界各国学术名著。从五十年代起，更致力于翻译出版马克思主义诞生以前的古典学术著作，同时适当介绍当代具有定评的各派代表作品。幸赖著译界鼎力襄助，三十年来印行不下三百余种。我们确信只有用人类创造的全部知识财富来丰富自己的头脑，才能够建成现代化的社会主义社会。这些书籍所蕴藏的思想财富和学术价值，为学人所熟知，毋需赘述。这些译本过去以单行本印行，难见系统，汇编为丛书，才能相得益彰.蔚为大观，既便于研读查考，义利于文化积累。为此，我们从1981年着手分辑刊行。限于目前印制能力，每年刊行五十种。今后在积累单本著作的基础上将陆续汇印。由于采用原纸型，译文未能重新校订，体例也不完全统一，凡是原来译本可用的序跋，都一仍其旧，个别序跋予以订正或删除。

　　《笛卡尔哲学原理/汉译世界学术名著丛书》：
　　阐述了自然事物最一般的基本原理以后，应该转过来说明从这些原理中得出的结论。不过这些原理的结论比我们所知道的东西要多得多；但是我们没有理由可以考察一些结论，而不考察另一些结论。因此首先应当简单明白地讲一讲我想在这里研究其原因的那些现象。这种说明在《哲学原理》第三章第五一十五节里可以找到，而在第二十一三十四节中则指出一些假设，这些假设，在笛卡尔看来，不但最便于理解各种天体现象，而且也最便于研究这些现象的自然原因。
　　其次，认识植物的本性或人的本性的最好办法就在于观察这些生物是如何从某种原胚中逐渐产生和成长的。因此应当设想出（excogitare）-些基本原理，这些原理要非常简单而且易于理解，同时从这些原理中，像从原胚中一样，要能够推出星球、大地以及在可见世界中所遇到的万事万物的起源，即使我们知道事物的产生并非如此。因为用这种方法能够说明事物的本性，比仅仅描述事物现在的状态要好得多。
　　我是说，我们要寻找最简单的和最容易明白的基本原理；如果它们不是这样，则此原理对我们就毫无用处；因为非常明显，我们之所以假设事物原胚的存在，只是为了更容易地理解事物的本性，然后仿效数学的范例，从最明白的东西进到最暗昧的东西，从最简单的东西进到比较复杂的东西。
　　其次，我们说，我们要找出这样一些基本原理，从这些原理中可以推出星球、大地等等的起源。我们并非寻找那种只足以说明天文学家们有时加以利用的那些天体现象的原因，而是要找出同时可以认识地上各种事物的那些原因（因为我们认为，我们在地球上所看到的一切事件都属于自然现象）。为了发现这样的原理，就必须使好的假设满足以下的条件：
　　一、此假设（就其自身考察）不应当包含任何矛盾。
　　二、此假设应当尽可能最简单。
　　三、由此推出：它应当是最容易理解的。
　　四、由此假设应当推出自然界中所观察到的一切现象。
　　最后，我们说过，我们只承认这样的假设，即根据这种假设可以推出各种自然现象，正如根据这些自然现象的原因可以推出各种自然现象一样，即使我们确知自然界的产生并非如此。为了理解这一点，我且举下面一个例子：如果某人看到一张纸上画着一条称为抛物线的曲线，并想研究一下它的性质，那就无异于说，只要根据他所接受的那种产生方式能够证明抛物线的一切性状，他既可以承认此曲线最初从圆锥体上截下来，然后印到纸上去，也可以承认它是由于两直线的运动而产生的，或者承认由某种别的方法产生。即使他知道这条曲线是从圆锥体的投影中产生的，他仍然可以随心所欲地选择他认为最方便的另一种原因来说明抛物线的一切性状。如果我能用数学的推论方法从假设中推出全部自然现象，我就可以随心所欲地采取任何一种假设来这样说明自然的形式。但是更加明显的是，我大概不能建立这样一种假设：依据前文所说明的自然规律，从这种假设中不能推论出，甚至也许不能更详细地推论出同一些结果。
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序言
笛卡尔哲学原理（依几何学方式证明）
附录形而上学思想
《笛卡尔哲学原理》提要索引
《形而上学思想》提要索引
校后记