《读经典-汤姆叔叔的小屋》：
第一章 给读者介绍一位人道主义者
二月里的一天傍晚，寒气逼人，两位绅士坐在肯塔基州P城一问陈设考究的客厅里喝酒。旁边没有用人，两位绅士把椅子紧挨在一块儿，看来正在极其认真地商谈什么问题。
为了方便起见，作者一直称他们为两位“绅士”。其实。如果苛刻地打量一番，其中一位，严格说来，似乎不能算是绅士一流的人物。此君矮墩墩的，形容猥琐，却大模大样，摆着臭架子，一副竭力想往上爬的小人的模样。他衣着过分考究，穿着花花绿绿、十分俗气的背心，围着一条蓝底围巾，上面印着鲜艳的黄色斑点，再配上一条花哨的领带。这身打扮，跟此人的整体派头倒是十分相配。他双手又大又粗糙，戴满了戒指，身上挂着一条沉重的金表链，上面吊着一串硕大的五颜六色的印章。每逢谈到起劲之处，他就挥动表链，把印章摇得叮当作响，得意之情，溢于言表。他谈话的时候，随心所欲地违背默里氏②语法，并且一到方便的地方，便佐之以各种粗言鄙语，笔者本想叙述得栩栩如生，也不敢在此转述出来。
他的同伴谢尔比先生倒是一副绅士模样，屋子里的摆设和家政管理的气派，都说明此人颇为宽裕，甚至相当殷实。如前所述，两人正在认真地交谈。
“这事我想就这样办。”谢尔比先生说。
“这样做生意我办不到，实在办不到，谢尔比先生。”另外这位边说边举起酒杯对着灯光打量。
“哎，黑利，汤姆的确与众不同嘛。他稳重、诚实、能干，把我的整个农场管理得有条不紊，到哪儿都值这个价钱。”
“你是说，就黑奴来说，他算是诚实的了。”黑利说着给自己斟了一杯白兰地。
“不，我是说实话，汤姆的确是个稳重、精明、虔诚的好家伙。四年前，他在一次野营传教会上信了教，我相信他的确信了教。从那时起，我就把一切——钱、房子和马匹——都托付给他了，允许他自由来去。我发现他处处忠诚老实。”
“谢尔比，有些伙计不相信有虔诚的黑奴。”黑利摆摆手坦率地说，“不过我相信。我上回贩到奥尔良①去的那一批里面有一个，听那家伙做祷告，就像在教堂听布道一样；他性情温和，话也不多。我拿他卖了个好价钱。我买他的时候，卖主急着洗货，开价便宜，所以我在他身上净赚了六百块。不错，我认为，如果货真价实，没有掺假，黑奴信教倒很有好处。”
“嘿，汤姆信教可是货真价实，无人能比。”另外这位答道，“对了，去年秋天，我让他一个人到辛辛那提②去替我办事，顺便给我带五百块钱回来。‘汤姆，’我对他说，‘我信任你，因为我认为你是个基督徒——我知道你不会骗人。’汤姆果然回来了。我早就知道他会回来的。听人家说，有些可鄙的家伙对他说：‘汤姆，你干吗不逃到加拿大去？’‘唉，主人信任我，我可不能逃走。’——人家是这样告诉我的。说实话，我可真舍不得把汤姆卖掉。你得让他抵消全部债务才成。黑利，你要是还有点儿良心，一定会这样做的。”
“良心嘛，生意人能够保留多少，我就有多少——你知道，就一丁点儿，可以说刚刚够拿来赌咒用，”这黑奴贩子开玩笑说，“不过为了朋友，只要要求不过分，我还是愿意帮忙的。但是，这桩买卖，你知道，叫人有点儿犯难啦——有点儿犯难啦。”黑奴贩子若有所思地叹了口气，又斟上一点儿白兰地。
“那么，黑利，这生意你说怎么做呢？”两人尴尬地沉默了一阵之后，谢尔比说道。
“这个嘛，除了汤姆之外，能不能再搭上个小子或小妞？”
“唉！——实在匀不出来了。说老实话，如果不是万不得已，我压根儿就不愿卖呢。这些黑奴，我是一个也舍不得卖，这可是实话。”
这时门开了，一个四五岁的混血小男孩儿走进房间。这孩子长相特别秀美，惹人喜爱。他那一头黑发，细如绢丝，光滑而卷曲，托着那长着酒窝的圆圆的脸蛋；一双大大的黑眼睛，目光柔和而又炯炯有神，从浓密的长睫毛下好奇地向房间里张望。孩子肤色微黑，气宇不俗，穿着做工精细、刚好合身的鲜艳的红黄格子花呢罩衣，使他显得越发秀美。他那滑稽、自信而略带羞涩的神情，说明他向来得到主人的垂青和宠爱。
“喂，吉姆·克劳！”谢尔比先生说，他吹着口哨，抓起一串葡萄干扔给他，“捡起来！”
孩子使劲跑过去捡那奖赏，主人哈哈笑起来。
“到这儿来，吉姆·克劳。”他说。孩子走过来，主人拍了拍那有着鬈发的脑袋，托着他的下巴。
“来，吉姆·克劳，让这位先生看看你唱歌跳舞的本事。”孩子唱起了一首黑人中流行的奔放而怪诞的歌曲，声音嘹亮清脆，边唱边手舞足蹈，全身扭动，动作滑稽，跟乐曲的节奏配合得天衣无缝。
“妙哇！”黑利喝一声彩，扔给他半边橘子。
“来，吉姆，学一学卡德乔叔叔风湿病发作的时候走路的样子。”主人说。
孩子灵活的四肢立刻装出畸形扭曲的样子，驼着背，扶着主人的手杖，在房间里一瘸一拐地走着，稚气的脸上装出愁眉苦脸的表情，左一口右一口地吐痰，一副老年人的模样。
……
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