《海上升明月》：
第一章 郑和宣旨
永乐二年元宵节，圣上赐宴群臣，与民同乐。
正月初八，酉时刚到秦淮河两岸的花灯就亮了起来，百余种花灯目不暇接，走马灯纸轮辐转，人马追逐；兔子灯小巧玲珑，雪白可爱；秀才灯颇有孔孟遗风；刘海灯上绘金蝉吞宝；莲花灯、芙蓉灯美轮美奂……灯下，货摊上商品琳琅满目，舞龙舞狮、皮影戏、空竹等活动精彩纷呈。街上人潮如织，笑语喧腾。
临近二更时分，烟火在皇城上空炸开，天空中出现一条蜿蜒的金色巨龙。巨龙神态威严，不可侵犯，仿佛庇佑山河般照亮了整座皇宫，引得人们竞相观看。
午门口，十个锦衣卫策马而立，围成一个半圈。正当中一人骑着白色骏马，头戴漆纱展脚幞头，身穿绯色盘领右衽袍，国字脸，浓眉大眼四方嘴。这会儿，他面色肃穆，眼睛微微眯起，寒芒暗涌。
此人正是圣上最为宠信的宦官郑和。
“郑大人，一切准备就绪。”其中一位穿着黄袍的锦衣卫，左手拉着缰绳，策马上前低声说道。
“去右卫军营地。”郑和说道。
“是。”黄袍锦衣卫策马后退。
郑和策马前行，带着一众锦衣卫出端门，过洪武门，驶入京城中，不一会儿就赶到了城南的右卫军营地。
“雷白。”郑和低声唤道。
黄袍锦衣卫策马上前，走到军营前亮出腰牌：“王裕华指挥使可在?速速来见！”
守卫军营的士兵立刻飞奔通传，不一会儿就见一高大男子匆匆而出，看到郑和后立刻抱拳施礼：“郑大人。”
“王指挥使。”郑和下马，抱拳回礼。
“今日圣上赐宴百官，郑大人怎会来我这儿?莫非……有圣谕?”王裕华上前一步，压低声音询问。
郑和却是朗声大笑：“圣上念你元宵佳节却不能与家人团聚，特赏赐你两道御菜，我只是先行通禀，稍后会有宦官前来赐菜。”
“圣上隆恩！”王裕华面露喜色，说罢从袖中掏出荷包，朝郑和递来，“一点心意，请郑大人笑纳。”
“王指挥使，你这可是……有点少啊！”郑和笑着打开了荷包，清点银两数量的时候，指缝中夹着的纸条就掉了进去。
王裕华目光一闪，随即笑道：“事先未有准备，让大人见笑了。”
“几日不见，你也玩起官场这套了?此风不可长。”郑和面色一变，将荷包系上丢回给王裕华。
“一时糊涂。”王裕华急忙将荷包贴身收好。
“另有要事，先行一步，等你轮休再找你叙旧。”郑和说着便侧身上马，调转马头疾驰而去。十名锦衣卫紧随其后，扬起一路尘土。
行至秦淮河的时候，郑和放慢速度，看了一会儿灯会盛况。
元宵节一共十天，往年只有正月十五这天取消夜禁，百姓纷纷涌出家门来秦准河和夫子庙赏灯。去年圣上改年号，大赦天下，同时下旨改元宵节夜禁限制，增加初八和十七两天，以供民乐。
今日恰逢取消夜禁之日，因此京城中才会处处灯火通明，尤其秦淮河畔和夫子庙附近更是人声鼎沸，串成长龙的花灯映照着两岸，灯光反晕出一片朦胧的烟霭，透过这烟霭在阴暗的河面上形成连成片的明漪。
“今夜取消夜禁，巡逻官兵可有增加，是否前后夜轮值?”郑和问道。
“增加了十个班次，前后夜轮值。”雷白回道。
郑和脸上浮现出一丝满意之色：“走，去龙江造船厂。雷白，你先行一步，前去通知何清风让其准备接旨。”
“是。”雷白纵马先行离去。
郑和又看了一会儿，见灯会虽然热闹非凡，人潮如织，但有官府衙役和巡逻官兵不时巡逻维护治安，一切看上去十分井然有序，便放下心来策马离开，赶往龙江造船厂。
龙江造船厂是全国最大的官办船厂，东临秦淮河，西接长江，东西横阔七十八丈，南北纵长三百丈，占地面积极广。
此时，船厂正门前已设立香案，雷白领数十位身穿青袍、绿袍公服的大小官员正恭立于香案前。一众官员看到郑和下马，纷纷迎上前来。
“大人，一共七十三人，除驻船厂水军都指挥使宋阳和帮工兵士指挥千户刘长远外出不在，其他人都到齐了。”雷白走过来压低声音回禀，随后站在郑和身边。
宋阳和刘长远?
郑和挑眉，他与这两人倒是有过一面之缘。宋阳骁勇善战，但是没读过书又认死理，脾气还十分暴躁，一张口就得罪人，因此人缘极差。不过倒是也听说过，他比较亲近汉王朱高煦，因此尽管得罪不少达官贵人却依旧一路扶摇直上，当了这个昭勇将军。刘长远这个人老实本分，也读过几年书，不过生性愚钝，因此多年来始终没有升官，依旧是小小的千户。
“可知去了何处?所为何事?”郑和问道。
“已经问过，说是两人今夜轮休，约了一起去赏花灯。大人，可要派人去找?”雷白回道。
“无需。”郑和目光扫向一众官员，最后落在为首之人身上。此人身穿青色公服，应是都水清吏司郎中何清风。
郑和便笑着问道：“都水清吏司郎中何清风可在?”
“下官见过郑大人。”何清风上前一步，抱拳施礼。
郑和侧目打量，此人三十五六，五官倒也端正，只是肤色发黑，可能与常年在江边督造船只有关。再看其神态，处变不惊，颇有气度，难怪前面几任郎中均上任不到一年或被贬职，或被抄家，唯独此人连任两年，稳坐泰山，果然是个人物。
“准备接旨。”郑和请出明黄圣旨。
“都水清吏司郎中何清风率船厂提举司、内宫监匠等七十二位官员领旨。”何清风立刻携数十位官员下跪，行三叩九拜大礼。
郑和打开圣旨，宣读：“制曰：命龙江造船厂携京城、福州等地造船厂等能工巧匠，于正月二十前设计完成新型巨船图纸，夺得头筹者赏金千两。”
“臣遵旨，吾皇万岁。”何清风接旨后将圣旨交给提举司白安和，然后快步走到郑和身边，偷偷塞了个鼓鼓的荷包，“郑大人，圣上突然打造巨船，不知是否和年前打击海上走私之事有关?还望郑大人告知一二，下官这边也好有所安排。”
……
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