特里•布雷弗顿, 1946年生于伯明翰，英国老牌“斜杠青年”，身兼商人、学者、科学顾问、畅销书作家多重身份，所著图书曾五次被威尔士图书协会授予“月度图书奖”，他还为探索频道和历史频道制作了多部海洋题材和历史题材的纪录片。

著有《不朽的文字》《布雷弗顿的航海奇闻》《布雷弗顿的草药大观》《布雷弗顿的怪物杂谈》等。

  是什么塑造了今天的世界？作者在这本书试图给出你答案。

  从粗糙的石刀到人工智能，从金字塔到3D打印技术，作者沿着时间轴，细数人类历史上240项发明和创新的高光时刻，涵盖了人类生活和科学技术的方方面面：饮食、家居、办公、交通、工业、医学、航空等。布雷弗顿还为那些不太知名的天才发声，揭示了一些迷人而鲜为人知的事实：是普利斯而非弗莱明发现了青霉素，是斯旺而非爱迪生发明了电灯，是华莱士而非达尔文首先提出进化论……

  从史前时代到科学革命与工业革命

  本书从史前时代讲起，包括刀、鱼钩、石磨、弓箭、布和缝纫针等发明。接下来要讲到灿烂的古文明——苏美尔人、迦勒底人、埃及人、希腊人和罗马人发明了数学、天文学、原子理论、杠杆和星盘。当时他们就知道原子的存在，也知道原子不可分，这真令人惊奇。他们知道地球是圆的，知道我们不在宇宙的中心，但紧接着人类迎来了西方文明的黑暗时代，不可胜数的知识化为乌有。然而，在那几个世纪里，中国和伊斯兰世界在一些领域取得了巨大的进步，出现了包括钟表、火药、医学、外科、齿轮、代数、曲轴和指南针在内的诸多发明。后来，随着文艺复兴运动在西方展开，我们知道人类真正失去了什么。1336年至1340年间，古登堡的印刷机把阿拉伯世界的科学思想传播到西方，伟大的科学革命与文艺复兴齐头并进。同时，呆板守旧的宗教教义逐渐从人们的生活中退场。这是达.芬奇、哥白尼、伽利略、哈维、波义耳、胡克和牛顿的时代，他们改变了世界。这个时代的人们热爱科学，重视实验和探索，是他们催生了后来的工业革命，也创造了现代世界的雏形。在今天，我们见证了蒸汽机、纺织机械、工厂系统、电力、造纸和机械化钢铁工业在现代世界大放异彩。

  发明与创新的加速

  在20世纪，两次世战期间，尽管时局动荡，却激发了诸多发明和发现的诞生。它们通常不是为了人类的利益，却足以证明，在发明和创新上，人类具有不可思议的能力。第二次世界大战以后，农业生产有了巨大进步，人类处在信息革命与电子时代之中。目前最有前景也最具争议的发展，是在健康、医疗和基因改造等方面。科学家正努力延长人类寿命、预防遗传疾病、治愈或延缓某些癌症。读者将会看到，我们生活中的种种改变，都要归功于我们这个时代和我们父辈那个时代的种种发明和发现。人生的目的是改进而不是接受，是质疑而不是顺从，这是人类进步的原因。本书提到的所有发明家，都理应得到感激。科学精神让我们走出丛林的荫庇来到现在，并将改善我们后代的生活，继续创造未来。

目录

引言

第一章：科技的曙光

第二章：古典世界的天才

第三章：创新的世纪

第四章：文艺复兴时期的技术与科学革命

第五章：工业革命

第六章：新工业技术

第七章：电气时代

第八章：数字世界

参考文献