捭阖第一
　　[引言]
　　《捭阖》是《鬼谷子》的开篇，是奠定纵横学说理论基础的一篇文章，之后《反应》《内揵》《抵巇》《飞箝》《忤合》这五篇的理论全部以此篇作为基础。《捭阖》的本义是开合，捭就是拨动，阖就是闭藏。捭阖之术，也就是开合有道、张弛有度。在本篇中，鬼谷子认为捭阖之术是事物发展变化的普遍规律，是掌握事物的关键，也是纵横家游说的重要说术言略。作为《鬼谷子》的开篇，《捭阖》有着举足轻重的作用，因此也成为战国谋士们游说诸侯、安身立命的重要法则。
　　《鬼谷子》说：“捭之者，开也、言也、阳也；阖之者，闭也、谋也、阴也。阴阳其和，终始其义。”捭阖包含阴阳、进退、开闭、柔刚、大小、高低、贱贵等多方面的含义，本篇关于捭阖之道的论述，有着辩证法的色彩。同时，此篇认为，游说论辩也需讲究效果的艺术性。这种效果，主要靠捭阖来达到。
　　鬼谷子认为，捭阖之术是游说诸侯、操纵政治、为人处世的重要策略，同时也是世间万物运转的根本。他在此篇中告诉人们，如何合理地驾驭语言，怎样掌握好说话的分寸和尺度，如何左右逢源、处惊不乱；想对方同意，先反驳对方，使对方激动后暴露实情，从而使我方能抓住其有理之处而赞同他，抓住他无理之处而反对他。捭阖主要由口来完成，话说得好，捭阖艺术运用得好，就能兵不血刃。
　　[原文]
　　粤若稽古①，圣人②之在天地间也，为众生之先③。观阴阳之开阖以名命物④，知存亡之门户⑤，筹策⑥万类之终始，达人心之理，见变化之朕⑦焉，而守司⑧其门户。故圣人之在天下也，自古及今，其道一也。
　　[注释]
　　①粤若稽古：为按照一定的规律考察历史。粤，句首语助词，表示庄重。若，顺。稽，考察。
　　②圣人：指道德能力杰出的理想人物。
　　③众生：万物生灵，这里特指民众。先：先知先觉，这里指能够预测事物发展动向，掌握事物发展规律的人。
　　④命物：抓住事物本质，表述事物名称和性质。
　　⑤门户：指途径、道理。
　　⑥筹策：原为古代计算用具，这里指计算、洞察。
　　⑦朕：征兆，迹象。即可以观测到的事物发展征兆。
　　⑧守司：主持，掌管。
　　[译文]
　　纵观古今历史，那些思想道德杰出的人物生活在这个世界上，之所以成为芸芸众生先知先觉的导师，是因为他们能够通过观察阴阳二气的变化来对事物进行判断，给它们立一个确定的名号，并能够知道其生成、发展、灭亡的途径，洞察万物的变化发展过程，通晓世人的思维规律，观察世上事物、人事发生变化的征兆，从而把握事物发展变化的关键。所以，圣人在社会上立身处世，从古至今遵循的规律都是一样的。
　　……