贺敬之，山东峄县（今枣庄）人。1924年出生，曾用笔名艾漠。1940年到延安，进鲁迅艺术文学院文学系学习。1941年加入中国共产党。1943年鲁艺文学系毕业后随鲁艺文工团赴绥德专区巡回演出并深入生活。1946年任华北联合大学文艺学院文工团戏剧队副队长。建国后，历任中央戏剧学院创作室副主任， 中国作家协会理事、中国戏剧家协会理事，《人民日报》社文艺部副主任，文化部副部长，中国作家协会副主席，中共中央宣传部副部长等。著有诗集《朝阳花开》《放歌集》《回答今日的世界》等。代表作有长诗《放声歌唱》《雷锋之歌》，抒情诗《回延安》《三门峡——梳妆台》，歌剧《白毛女》（参加执笔，马可作曲）等。

书稿为诗集，分为五辑，包括放声歌唱、北方的子孙、太阳在心头、歌词、大道启新程，收录的作品有《回延安》《雷锋之歌》《西去列车的窗口》等数代人耳熟能详的作品。