任继昉，1955年5月1日生于河南省信阳市固始县。1973年春高中毕业，先后任教于村小学、乡中学；1979年秋考入开封师范学校，于1982年夏毕业留校任教；1984年秋考入河南大学中文系攻读汉语史，师从于安澜先生，于1987年夏获文学硕士学位；1987年春考入杭州大学中文系攻读汉语史，师从蒋礼鸿先生，于1989年底获文学博士学位。1992年1月聘为副教授，1994年11月聘为教授，现任中南大学文学院三级教授。中国训诂学研究会会员，中国语言学会会员，国际中国语言学会会员。

东汉刘熙的《释名》，从天文地理、人体、人伦、语言、衣食起居、文书、器具、病丧共八个大类中取材选词，收录了一千四百多个条目，训释词语一千七百多个，以事类为经，义类为纬，分为释天、释地、释山、释水、释丘等二十七篇，大类之下又有小类，层次分明，次序井然，广泛采用“声训”手段，追溯人、物、事之名源，是中国第一部语源学研究著作。它与《尔雅》《方言》《说文解字》一起，堪称汉语言文字学的“四大名著”。本版以专研《释名》三十多年的任继昉先生《释名汇校》为基础，以明嘉靖三年储良材、程鸿刊翻宋本《释名》为底本，并参照其他版本进行校勘，依三全本体例进行简要题解、简明注释和全文翻译，是一部易读易用的适合广大读者的普及读本。

其书参校方俗，考合古今，晰名物之殊，辨典礼之异，洵为《尔雅》《说文》以后不可少之书。——毕沅《释名疏证·序》

逮刘成国之《释名》出，以声为书，遂为经说之归墟，实亦儒门之奥键已。——王先谦《〈释名疏證补〉序》

一切学问皆必求其根本，小学亦何独不然？《释名》之作，体本《尔雅》，而其解说，正在推求语根。以《释名》之法驾驭《说文》《尔雅》，即为推求语根之法。——黄侃《文字声韵训诂笔记》

《释名》可以说是一部最早的字源专书，是一部有意识地证明名必有源、源循音推的理论证实之作。——陆宗达、王宁《训诂与训诂学》

训诂之学尚矣，《尔雅》为小学之祖，《说文》乃六书之宗。其能兼摄二义，卓然不朽者，惟刘成国《释名》足以当之。——徐复《〈释名音证〉自叙》

刘熙的方法与Yāska完全相同，他的《释名》，可以说是中国的Nirukta。这两部书在远东可以说像是二颗训诂学的牟尼珠，在不同的地方先后互相辉映。——饶宗颐《〈尼卢致论〉（Nirukta）与刘熙的〈释名〉》

1.26 金①，禁也，其气刚严，能禁制物也②。

【注释】

①金：五行之一。五行学说谓西方、秋天为金。

②能禁制物也：原作“能禁制也”，据疏证本等增一“物”字。疏证本曰：“今本作‘其气刚严，能禁制也’，据《太平御览》引改。”周祖谟说：“毕本据《御览》引改为‘气刚毅，能禁制物也’，义较完备。”

【译文】

金，得名于“禁”，它的气质刚强严峻，能够控制约束别的物类。

1.27 木①，冒也②，华叶自覆冒也③。

【注释】

①木：五行之一。五行学说谓东方、春天为木。

②冒：覆盖，笼罩。

③华（huā）叶：花与叶。华，花。

【译文】

木，得名于“冒”，花与叶能够把自身覆盖。

1.28 水①，准也，准平物也②。

【注释】

①水：五行之一。五行学说谓北方、冬天为水。

②准平：均等，均衡。准平，或称“准”，是古代测量水平、平面的仪器，故有“均等”“均衡”义。此指“衡量”之义。

【译文】

水，得名于“准”，衡量其他物类。

1.29 火①，化也，消化物也。亦言毁也，物入中皆毁坏也。

【注释】

①火：五行之一。五行学说谓南方、夏天为火。

【译文】

火，得名于“化”，能够熔化其他物类。又说是“毁”，其他物类进入火里都毁坏了。

1.30 土①，吐也②，能吐生万物也。

【注释】

①土：五行之一。五行学说谓中央为土。

②吐：长出，生出。

【译文】

土，得名于“吐”，能够吐生一切植物。

1.31 子①，孳也②，阳气始萌，孳生于下也。于《易》为“坎”③。坎，险也。

【注释】

①子：十二地支的第一位。可与天干相配，用以纪年。古人把黄道附近一周天的十二等分由东向西配以子、丑、寅等十二地支，叫“十二辰”。太岁由东向西运行，运行到某处，这一年就叫“太岁在某”，由此顺推。也可用以纪月。农历以通常冬至所在的十一月配子，称为建子之月，十二月为建丑之月，正月为建寅之月，余类推。

②孳：滋生，繁殖。

③坎：《周易》卦名。八卦之一。象征险难，代表水，为北方之卦。《周易·坎》：“彖曰：‘习坎，重险也。’”

【译文】

子，得名于“孳”，温暖之气开始萌发，万物在下面繁殖滋长。子在《周易》里属于“坎卦”。坎，得名于“险”。

1.32 丑①，纽也，寒气自屈纽也。于《易》为“艮”②。艮，限也，时未可听物生③，限止之也。

【注释】

①丑：十二地支的第二位。用以纪月，即农历十二月。

② 艮（gèn）：《周易》卦名。八卦之一，也为六十四卦之一。《周易·说卦》：“艮，止也。”高亨《周易大传今注》：“艮为山，山是静止不动之物，故艮为止。”

③听：听凭，任凭。

【译文】

丑，得名于“纽”，寒冷之气自动纽结。丑在《周易》里属于“艮卦”。艮，得名于“限”，时机还不能听任万物生长，对它们有所限制阻止。

1.33 寅①，演也②，演生物也。

【注释】

①寅：十二地支的第三位。用以纪月，即农历正月。

②演：蔓延。

【译文】

寅，得名于“演”，繁衍生长万物。

1.34 卯①，冒也，载冒土而出也②。于《易》为“震”③。二月之时，雷始震也。

【注释】

①卯：十二地支的第四位。用以纪月，即农历二月。

②载（zài）：开始。

③震：《周易》卦名。八卦之一，象征雷。《周易·震》：“象曰：洊雷，震。”孔颖达疏：“洊者，重也，因仍也。雷相因仍，乃为威震也。”

【译文】

卯，得名于“冒”，开始冒出土壤萌发。卯在《周易》里属于“震卦”。

二月的时候，雷开始震响。