本书为季羡林先生谈论生活的散文精选集。全书共选入季羡林先生的散文作品40余篇，既包括描述动植物的名篇《咪咪》《加德满都的狗》《神奇的丝瓜》《二月兰》等，也包括谈论读书、回忆师友的文章《我的读书经历》《回忆梁实秋先生》《我记忆中的老舍先生》等。所选文章富含生活情趣，蕴含人生哲理，勉励读者过好生活。书中配有知名插画师手绘的插画，清新淡雅的画风与文字结合，图文并茂，相得益彰。
古今中外都有一些爱书如命的人。我愿意加入这一行列。
书能给人以知识，给人以智慧，给人以快乐，给人以希望。但也能给人带来麻烦，带来灾难。在“大革文化命”的年代里，我就以收藏“封资修”“大洋古”书籍的罪名挨过批斗。1976 年地震的时候，也有人警告我，我坐拥书城，夜里万一有什么情况，书城将会封锁我的出路。
批斗于我已成过眼云烟，那种“万一”的情况也没有发生，我“死不改悔”，爱书如故，至今藏书已经发展到填满了几间房子。除自己购买以外，他人赠送的书籍越来越多。我究竟有多少书，自己也说不清楚。比较起来，大概是相当多的。搞抗震加固的一位工人师傅就曾多次对我说：“这样多的书，我过去没有见过。”学校领导对我额外照顾，我如今已经有了几间真正的书窝，那种卧室、书斋、会客室三位一体的情况，那种“初极狭，才通人”的桃花源的情况，已经成为历史陈迹了。
有的年轻人看到我的书，瞪大了吃惊的眼睛问我：“这些书你都看过吗？”我坦白承认，我只看过极少极少的一点儿。“那么，你要这么多书干吗呢？”这确实是难以回答的问题。我没有研究过藏书心理学，三言两语，我说不清楚。我相信，古今中外爱书如命者也不一定都能说清楚。即使说出原因来，恐怕也是五花八门的吧。
真正进行科学研究，我自己的书是远远不够的。也许我搞的这一行有点怪。我还没有发现全国任何图书馆能满足，哪怕是最低限度地满足我的需要。有的题目有时候由于缺书，进行不下去，只好让它搁浅。我抽屉里面就积压着不少这样搁浅的稿子。我有时候和朋友们开玩笑说：“搞我们这一行，要想有一个满意的图书室简直比搞四化还要难。全国国民收入翻两番的时候，我们也未必真能翻身。”这绝非耸人听闻之谈，事实正是这样。同我搞的这一行有类似困难的，全国还有不少。这都怪我们过去底子太薄，解放后虽然做了不少工作，但是一时积重难返。我现在只有寄希望于未来，发呼吁于同行。我们大家共同努力，日积月累，将来总有一天会彻底改变目前情况的。古人说：“前人种树，后人乘凉。”让我们大家都来当种树人吧。
1985 年 7 月 8 日晨
一 书卷伴青灯，足迹遍山河
我和书
我的书斋
藏书与读书
在清华大学西洋文学系
对我影响最大的几本书
天下第一好事，还是读书
观天池
下瀛洲
哥廷根
别哥廷根
访绍兴鲁迅故居
二 万物皆有灵，草木亦有心
神牛
咪咪
咪咪二世
老猫
乌鸦和鸽子
加德满都的狗
二月兰
鳄鱼湖
幽径悲剧
神奇的丝瓜
从南极带来的植物
三 师友知心相伴，不虚此生
我的读书经历
我和济南——怀鞠思敏先生
回忆梁实秋先生
回忆汤用彤先生
他实现了生命的价值
我记忆中的老舍先生
我的老师董秋芳先生
晚节善终 大节不亏
站在胡适之先生墓前
痛悼克家
悼念周一良
追忆李长之
四 岁月温暖绵长，爱亦芬芳
雾
晨趣
老人
Wala
奇石馆
天赐良机
迈耶一家
西谛先生
园花寂寞红
表的喜剧
星光的海洋
自己的花是给别人看的
温馨提示：请使用泸西县图书馆的读者帐号和密码进行登录
读季老的散文适合午后坐在藤椅上，捧一杯清茶，或晚上斜倚床头，伴一盏青灯，远离浮躁，进入一个清新淡雅的世界。
——有书创始人 雷文涛
智者乐，仁者寿，长者随心所欲。曾经的红衣少年，如今的白发先生，留得十年寒窗苦，牛棚杂忆密辛多。心有良知璞玉，笔下道德文章。一介布衣，言有物，行有格，贫贱不移，宠辱不惊。——2006年度“感动中国”人物颁奖词