一、青年时代
一九○○年五月二十二日(清光绪二十六年四月二十四日)，在湖南长沙市三兴街李福兴棉絮铺内出生了一个男孩，父亲为他取名李富春，字任之。
李富春的祖父李世馨原住长沙市东郊杨梓冲(今长沙县水塘村)，这是一个很穷的村落，老百姓中流传着这样一句话：“讨米莫到杨梓冲，十家贫穷九家空”。后来，李世馨迁人长沙市区，在三兴街开了个杂货铺，夏天卖扇子，冬天卖棉絮，靠这个小杂货铺维持全家的生活。
李世馨有两个儿子、一个女儿，长子李曙云是李富春的父亲。李曙云是清末庠生，大半生以教学为业，先后在长沙宝善学校、长沙第一小学、长沙平民学校教语文，后来在长沙一家银行任文牍(书写文稿等)。他思想进步，与徐特立交谊很深，都是长沙市教育委员会学部委员。李曙云为人正派，乐于助人。他擅长书画，时常为乡邻书写牌匾、对联、扇面，画梅花，乡里办红白喜事都少不了请他帮忙。
李富春的母亲徐氏，温顺善良、勤劳俭朴，承担着繁重的家务劳动，含辛茹苦地抚育着四子一女成长。
李富春在兄弟中排行第二。他的兄长李翼谋，大弟李湛霖、小弟李华英，都是读完小学便弃学就业，有的当会计，有的当店员，只有小妹李舜英取得高中毕业学历。
李富春家境贫寒，依靠父亲教书挣得的微薄收人维持着家庭最低的生活。他的一位亲属这样描述说：“李富春幼时，读书很清苦，早餐没有菜，吃点油盐炒饭，食后即上学。”这样的境遇，使李富春从小就体会到生活的困苦和艰辛，因此他读书很用功，经常受到老师的夸奖。他懂得体贴父母，经常在放学后主动帮助母亲挑水、做饭，深得家人喜爱。
李曙云对李富春兄弟管教十分严格，在生活上“要求他们要俭朴不可奢侈，不可暴殄天物，更不可沾染恶习，行要正，坐要直，稳重而不可轻浮。一套土布黑色学生装需穿三个节庆日后方能经常穿。下雨穿木屐，胶鞋那时根本买不起。”在学习上，除学校所学的知识外，还教他们读《岳阳楼记》、《满江红》、《桃花源记》等，不仅要求能够背诵，还要懂得诗文的意思。他尤其注重对子女的思想品德教育，经常用“不以善小而不为，不以恶小而为之”的格言训诫子女，希望孩子们健康成长。做有益于社会的人。少年时期，清贫的家境，严格而良好的家教，对李富春的一生产生了深刻的影响。
一九一四年，李富春进人长沙修业高等小学校读书。两年后，他高小毕业，考入第一联合县立中学(又称长郡中学)。这所学校创立于一九。四年，在长沙负有盛名。校长彭国钧是湖南教育界的前辈，以治学严谨著称。他以“朴实沉毅’’为校训，实行文、理、军体并重的教育方针，希望把学生培养成品学兼优的人才。学校教师中有徐特立等名流学者；学生中培养出了李富春、任弼时、李立三、罗章龙、萧劲光等一批思想进步的青年，
李富春在学校读书期间十分用功，多数课程成绩优秀。课余时间他喜欢读历史书籍，尤其喜欢读关于民族英雄岳飞、史可法、文天祥、郑成功、林则徐等人的故事，并经常讲给同学们听。李富春还十分喜欢体育运动。当时，挪威人夏可义在长郡中学担任体育教师，积极推行田径、足球等现代体育项目。李富春、任弼时、萧劲光等都曾是学校足球队的主力队员。 李富春平时注意关心时事，常常向同学或老师借阅进步报刊。当时，为反对袁世凯与日本帝国主义签订二十一条卖国条约，全国各地掀起以反帝爱国为宗旨的抵制日货、提倡国货运动。李富春参加了长郡中学学生组织的爱国会，与同学们一起上街游行，宣传国货，查抄日货。他还积极投身于反对军阀张敬尧和赵恒惕的斗争。
一九一八年春，李富春从长郡中学毕业。
当时，第一次世界大战还没有结束，法国由于在战争中伤亡惨重，劳动力缺乏，急需在亚洲各地招募大批工人。这样，从一九一二年开始的留法运动在中国国内迅速发展起来。曾在法国留学的蔡元培、李石曾等人极力倡导中国青年去法国勤工俭学，发出：“勤以做工，俭以求学”的号召，并组织华法教育会主办这件事。正在北京大学任教的湖南籍教师杨昌济在给他的学生毛泽东、蔡和森的信中，将这个消息传到湖南，传到长沙。许多湖南青年在毛泽东、何叔衡、蔡和森等人发起组织的革命团体新民学会的动员和组织下，积极投入这场运动中。P1-3
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