《不弯的脊梁：教育家刘达/教育薪火书系·第一辑》：
一、学生时代
1．朗廊少年
1911年2月，刘达出生在黑龙江省肇源县新站村。新站村位于黑龙江省西南部，松花江北岸，是一个江天辽阔、草美鱼肥的小村庄。早在300多年前，康熙帝为了对俄战争的需要，在黑龙江建立驿站，并把从云贵发配到辽宁的吴三桂手下亲兵，转而流放到黑龙江，让他们看守驿站。刘达祖上就是其中刘姓亲兵。依据这段历史，刘达的旁系亲属很多都改了民族，有改为苗族的，也有改为白族的。但刘达的直系亲属没有一个改民族的。
刘达的父亲在家族中排行第十，当地人都叫他刘十爷。刘十爷小时候过继到叔父家，长大后继承了他叔父的财产，成了全村最富有的人。刘十爷住的大宅院，乡邻都叫它刘家老院。
刘达出生时，刘十爷给他取名叫刘成书。刘成书从小聪慧好学，在私塾学习时，把《三字经》《百家姓》《诗经》《论语》背得滚瓜烂熟。他不仅喜欢读书，对新生事物还充满好奇，更喜欢到厨房看厨子做饭，观察怎样剖鱼、喂盐、改刀……所以他不仅能记住很多鱼的名字，还能说出烹饪方法。
刘十爷舍不得让刘成书下地干活，可刘成书对种地十分感兴趣，总是偷偷跑到地里看长工耕地种庄稼。有一次他看见长工们往地里运粪，就拦住长工问：“粪是臭的，种出来的庄稼为什么不臭？”长工回复他，粪是最好的肥料，沤透了放到土里能增加土壤的营养，土壤肥沃才能种出好庄稼来。
刘成书15岁那年，刘十爷按照习俗给他娶了媳妇。举办婚礼那天，刘家老院张灯结彩，唢呐悠扬。刘成书身着盛装，喜洋洋、美滋滋地在院内跑来跑去，看见红喜字用手指头抠抠，看见人家喝酒就过去跟着喝。不知不觉就喝多了，头重脚轻地走出刘家老院，走到一堆苞米秆子前一头扎了下去。等刘家人找到他时，他正在苞米秆子堆上睡得酣畅淋漓。
2．爱国情思
1929年，齐齐哈尔省立第一师范学校在新站村招生，刘成书想报名，但因他念的是私塾，不能直接参加考试，所以改用堂兄刘成栋的名字。
是年，刘成栋考入齐齐哈尔省立第一师范学校（初中一年级）。入学后他跟韩殿业、王喜明、韩相励等五六个同学比较要好，经常在一起学习。他们共同的课余爱好就是看课外书，如《红楼梦》《水浒》《三国演义》等。每看完一《不弯的脊梁：教育家刘达/教育薪火书系·第一辑》几个人就聚在一起议论。谈到《三国演义》中刘、关、张三结义时，刘成栋提议来个五结义。这个想法得到大家的认可，遂称“嫩江五兄弟”。嫩江五兄弟中刘成栋年龄最大，他便带头起早贪黑比赛学习。五兄弟都喜欢看课外书，而刘成栋看得最多。他不仅看文艺方面的书，还看爱国和政论方面的书，所以他经常和兄弟们谈论俄国的政治局势，讲俄国革命领袖列宁的故事及列宁的《论共产主义》。刘成栋最喜欢看《在鸭绿江上》。他被书上描写的朝鲜共产党员与日本帝国主义英勇斗争的故事深深感染，萌生了强烈的爱国救国思想。有一次，他借来一本《日本首相田中义一给日本天皇的秘密奏章》，奏章建议日本天皇出兵占领中国吞并满蒙。刘成栋从奏章上看出日本侵略中国的野心，便找来兄弟们讨论。他们从鸦片战争、辛亥革命、五四运动到中国时下的战况和未来的发展，谈得慷慨激昂，热血沸腾。
九一八事变之后，日本侵华野心步步膨胀。因时局所迫，齐齐哈尔省立第一师范学校不得不解散。刘成栋也不得不带着满腔悲愤返回家乡，在新站村做了一名小学义务教员。
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