20世纪之初，世界革命风起云涌。俄国“十月革命一声炮响，给中国送来了马克思列宁主义”。
1921年7月，中国共产党在上海(后转到浙江嘉兴南湖的游船上)召开第一次全国代表大会，宣告中国共产党正式成立。她把社会主义和共产主义规定为奋斗目标，以马克思主义作为行动指南；推翻资产阶级，废除资本私有制，建立无产阶级专政，实现社会主义和共产主义；党的基本任务是从事工人运动的各项活动，加强对工会和工人运动的研究与领导。
中国共产党的成立，给灾难深重的中国人民带来了光明和希望，给中国革命指明了方向。正如毛泽东所说的那样，中国共产党的创建，是一个开天辟地的大事变。中国共产党成立后，中国革命的面目就为之一新了。
共产党成立后，积极开展广泛的工农运动。1921年冬，毛泽东偕李立三等到江西萍乡安源考察，提议将路矿工人组成一个“安源路矿工人俱乐部”。次年5月，安源路矿工人俱乐部正式成立。9月，在刘少奇、李立三的组织指挥下，举行了大罢工。在安源路矿这次工人运动中产生了《安源路矿工人俱乐部部歌》《工农联盟歌》等。安源工人罢工斗争取得胜利后，安源工人又创作了一部长篇叙事歌《劳工记》(又名《罢工歌》)。这部说唱性叙事歌谣，对安源的工人运动从建立组织工作、发动群众斗争到最后取得胜利，进行了全过程描述。
1923年2月，中国爆发了工人运动第一次高潮中规模最大、最有影响的一次运动——京汉铁路工人“二七”大罢工。本次罢工中产生了《奋斗》《京汉罢工歌》等革命歌曲。但很多歌曲由于种种原因，几乎已经淡出人们的记忆。
1923年6月12日至20日，中国共产党第三次全国代表大会在广州召开，大会确定全体共产党员以个人名义加入国民党，与国民党建立革命统一战线的方针。1924年1月，在中国共产党人的参加与帮助下，孙中山在广州召开了国民党第一次全国代表大会，重新解释了“三民主义”，确定了“联俄、联共、扶助农工”的三大政策，标志着第一次国共合作的建立。随后，创办了黄埔陆军军官学校。经过1925年两次东征，统一和巩固了广东革命根据地，恢复和发展了工农运动。
从1923年开始，共产党员彭湃等人领导了广东海陆丰农民运动，成为全国农民运动的先锋。彭湃亲自编写了《五一劳动节》《田仔骂田公》《农会歌》等歌曲，教给农民们歌唱，向贫苦农民宣传革命道理。当时，海陆丰农民歌咏活动十分活跃，还产生了《工农听说起》《“七五”莫忘歌》等许多革命歌曲。随着广西东兰的农民运动在韦拔群领导下得到蓬勃发展，韦拔群编写了《为人民为革命》《个个妇女都改装》等革命民歌。农民中还传唱着《列宁岩成立讲习所》《东兰有个韦拔群》等歌曲。在农民运动中，湖南产生了《穷人翻身打阳伞》《十恨心》等歌曲；在湖北，出现了《土劣逃难》《困龙也有上天机》等歌曲。
20年代初，瞿秋白将最著名的国际共产主义运动战歌《国际歌》的俄文歌词翻译成了中文。而真正开始在中国以歌曲形式传唱的，是1923年由萧三在莫斯科根据俄文转译、陈乔年配唱的具有三段歌词的《国际歌》。
《国际歌》原是法语歌曲，由欧仁·鲍狄埃在1871年作词，一开始只是套用《马赛曲》曲调，直到1888年，欧仁·鲍狄埃逝世后的第二年，比埃尔·狄盖特才为其谱曲，成为现在传唱的版本。
1870年，法国同普鲁士(即后来的德国)发生战争，普军兵临城下，法国政府屈膝投降，对内准备镇压人民。1871年3月，政府军队同巴黎市民武装——国民自卫军发生冲突，导致巴黎工人起义。起义工人很快占领全城，赶走了资产阶级政府。不久，人民选举产生了自己的政权——巴黎公社。
然而，资产阶级政府不甘心失败，1871年5月28日，对巴黎公社发起了进攻。公社战士同攻入城内的敌人展开了激烈的巷战，三万多名公社战士英勇牺牲，史称“五月流血周”。最终，法国的这次无产阶级革命失败，反动政府对革命者实施了大屠杀。
面对着一片白色恐怖，5月29日，法国工人诗人、巴黎公社委员欧仁·鲍狄埃(1816—1887)怀着满腔热血，奋笔疾书，写下了这首气壮山河的歌词，歌名为《国际工人联盟》，并借用法国的《马赛曲》曲调。
1888年，在欧仁·鲍狄埃逝世后的第二年，法国工人作曲家比尔·狄盖特(1848一1932)以满腔的激情为《国际歌》谱了曲。从此，它便成了世界无产者最喜爱的战歌。130多年来， 《国际歌》从法国传遍了地球上的每一个角落。1890年出现了西班牙译文的《国际歌》，1899年被译成了挪威文，1901年出现了德文、英文、意大利文的《国际歌》。1906年传入俄国，当时为了便于传唱，只选择了六段歌词中的一、二、六这三段歌词。
国际歌(欧仁·鲍狄埃词，比尔·狄盖特曲)
起来，饥寒交迫的奴隶!起来，全世界受苦的人!
满腔的热血已经沸腾，要为真理而斗争!
旧世界打个落花流水，奴隶们起来，起来!
不要说我们一无所有，我们要做天下的主人!
这是最后的斗争，团结起来到明天，
英特纳
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