世界上最广为人知的埃及法老竟然是一个18岁就暴亡的少年，他叫图坦卡蒙，咱们也可以叫他图坦王。他的木乃伊本来也是要埋在金字塔中的，只可惜死的太早，又急，据说是得了一种家族遗传疾病。当时为了保持血统的纯正，法老家族的近亲结婚很普遍，图坦王的父母据说就是亲兄妹。因为他死时，金字塔还没造好，就把这个年轻人埋在了一个叫帝王谷(图1）的地方。帝王谷这个大石山名不虚传，竟埋葬了60多位法老，其中包括大名鼎鼎的拉美西斯大帝。因为金字塔目标太明显，所以后来为了防盗还造了很多假墓碑来以假乱真，只有法老尸体不朽才可以让他们通向永恒，但最终帝王谷墓葬并没有逃过疯狂盗墓者的洗劫，只剩下一座，那就是少年图坦王墓，他的棺木重见天日是在三千年后了。斗转星移，1922年11月早晨，已经在帝王谷苦苦寻觅了5年的英国探险家霍华德·卡特得到消息，一个供应饮水的男孩在固定水壶时敲到不同寻常的岩石，他立刻狂奔到现场，跪在地上和工人们一起徒手挖掘，一个台阶……12个台阶，几天后，入口终于出现了（图2）。门口上的封印是崭新的，一座未被盗掘的古埃及皇室陵墓就这样被发现了(图3、4)！
在这个隐匿不见三千年、有四间实心硬石凿出的密室中有四座黄金神龛，第四座神龛中有三具黄金棺木，棺木一具套着一具，最中央一具放置着少年图坦王的木乃伊（图5）。这是帝王谷3300年来唯一未经触动的干尸，但整具干尸已变黑变形，裹尸布里包有143颗各类宝石。覆盖其上的黄金面具（图6）重达11千克，由204.1千克纯金制成，嵌有宝石和彩色玻璃。前额部分饰有鹰神和眼镜蛇神，象征上、下埃及（上埃及以神鹰为保护神，下埃及以蛇神为保护神）；下面垂着胡须，象征冥神奥西里斯（图7）。该面具是世界上最精美的艺术品之一，也是现在埃及博物馆的镇馆之宝(图8）。卡特的考古成果使世人大吃一惊，堪称埃及史上最伟大的发现，五千多件珍贵文物面世，由数千年前的巧匠精心制作的家具、雕像、武器、包金战车、王杖等，精美绝伦，展示了古埃及王室私密生活的一角（图9、10、11）。
然而棺材里面一块不起眼的泥巴小牌匾却让在场的人再也高兴不起来了，因为他们发现自己已经被这位帝王给“诅咒”了。这块小牌匾上写着：“谁要是打扰了我的安宁，我会让死神将其魂魄勾走。”当然，卡特绝不相信这一套，这是被埋葬的帝王惯用的伎俩。但是随后发生的一系列离奇事件却将人们带入了恐怖的阴影中。首先是卡特的考古资助者卡纳冯伯爵的暴病，当时他正准备开启灵柩，左脸颊却突然被毒蚊咬了一口，回去后就发起了高烧，几周后就死了，医生说是得了败血症。正当大家都松了一口气的时候，另外几起死亡事件再次让人们心跳加速。一位教授在进入陵墓的当晚就发高烧一命呜呼；一位美国的百万富翁，参观完陵墓第二天就突然死亡；另外一名参与探险的成员几天后在旅馆里自杀身亡；一位参观陵墓的南非富翁在回去的路上莫名其妙地跳入了风平浪静的尼罗河，惨被淹死；美国的一个实业家，发高烧死于途中；卡特的一位助手发高烧死亡；他的母亲与护士也因小虫叮咬而死；另一位助手心脏病突发死去了；他的父亲从7楼跳楼而亡，拉他灵车的马车在公墓路上撞倒一个男孩并将他踩死；而卡纳冯的遗孀，在丈夫死了六年后，被虫子叮咬后病死，部位也在左脸颊。奇怪的是，后来用X光检查图坦卡蒙的木乃伊时，人们发现在他的左脸颊上也有一个伤痕，其形状、大小和部位都与卡纳冯左脸颊上的肿块一模一样。
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