长北，本名张燕，东南大学教授，中国传统工艺研究会副会长，江苏省文史研究馆馆员，浙江省博物馆特聘专家，清华大学、成都大学等传统工艺研究室学术委员。

《长北谈艺述往》分为艺评、艺论、艺讲、艺说、艺迹、艺和六大部分。每部囊括了相应的艺术评论、艺术批评、研究偶得、文人唱和等不同风格文章，既能独立成篇，又互相珠连。在艺术批评和研究偶得诸文中，可以看到作者治学之严谨不苟，谈艺之慧眼独具，而在其走出书斋，悠游于乡野时，其笔下涓涓文字，又荷载着人间烟火，抚慰人心。与方家学者之间的唱和，颇有唐宋文人之风骨风流。遍观全书，其内容婉转细腻，在平凡之中得见奇崛，显示出作者老而弥坚，愈发深厚狠辣的艺术品位，也流转着作者温润如初，永远热爱这个人间的拈花一笑。