全书介绍了从古舟船诞生到现代船舶建造的主要过程及必要的舟船知识，从舟船的起源、航行的条件到舟船前进的动力和技术说明；从舟船的家族、建造到历史节点上的著名舟船，涵盖考古、历史、文学等相关领域。内容丰富，通俗易懂，文中每涉及初次出现的专业词汇都有说明，可根据需要独立开篇阅读，文中涉及的史典以链接方式予以简释，帮助读者扩大视野。
本书是一本面向全民的科普性读物，对从事造船、航海的科研、技术人员而言是一本拓展性读物，对船模工匠及爱好者而言可以丰富必要的专业知识，也很适合作为船海类专业入门的通识参考。特别推荐为中学生课外读物，让更多的年轻人从中了解中国传统文化，增强自信，热爱科学技术。