弗朗西斯·麦克唐纳·康福德，英国著名古典学家和诗人。1899年至1943年任教于剑桥大学三一学院，一生著述颇丰，包括《修昔底德——历史与神话之间》《希腊宗教思想：从荷马到亚历山大时代》《从宗教到哲学：西方思想起源研究》《阿提卡喜剧的起源》等。

《苏格拉底前后》是作者在四篇讲稿的基础上修改完成的，是有关古希腊哲学的一部重要著作，内容涉及苏格拉底时代前后古希腊的哲学和科学等内容。在书中，作者以苏格拉底为分界点，将古希腊哲学史分为四个阶段：苏格拉底之前的伊奥尼亚科学、苏格拉底时期、柏拉图时期和亚里士多德时期。当然，作者并非只探讨这几个人，和他们同时代的其他重要学者及学派也有所涉及，对亚里士多德以后的斯多噶派和伊壁鸠鲁学派也有论述。

   生活的目的是什么？这个问题在当时很少被人提到，现在也是如此。当一个人成为医生时，他已经确定他的事业是治愈病人。从此，他按部就班地生活。当他必须停下来并思考下一步该怎么做时，他考虑的是方法，而不是目标的价值。他不会问：“这个病人应该得到治疗吗？”或“这个人是不是死了更好些？”“与其他有价值的事物相比，健康或者生命本身的价值是什么？”同样，商人也不会停下来问：“我应该赚更多的钱吗？财富的价值是什么？”因此，我们日复一日地生活，想方设法地实现目标，从来没有考虑这些目标是否值得我们为之企盼。而这恰恰是苏格拉底提出的问题，它促使其他人开始思索，并因此引起社会的不安。苏格拉底把生活看作一个整体，他询问我们追求的哪个目标是真正有内在价值的，而不单纯是为得到我们想要的东西而采取的手段。是否存在某种唯一值得追求的生活目标呢？

    要使一个商人相信“金钱本身并不是目的”并不难。他会同意，他需要钱是为了得到能唤起自己愉悦和幸福的其他东西。医生也会承认，健康只有作为幸福的条件才有价值。这样，人的幸福作为共同目标而出现了，相对而言，其他目标都是次要的。但是，幸福是什么？自苏格拉底时代以来，这就是学术界争论的一个重要问题。哲学家们认为，依据把幸福等同于愉悦，等同于社会成功、荣誉、名声，或等同于知识和智慧的情况，人大致可分为三类。争论围绕着这三类主要追求对象的相关主张而展开。它们之中任何一个本身能构成幸福吗？如果能的话，是哪一个？或者，它们就是完美生活的全部构成要素吗？如果是的话，它们相互之间的关系如何？我们现在关注一下苏格拉底解决这个问题的方法。

    苏格拉底主张幸福在于他所谓的“心灵的完善”（the perfection of the soul）——“就是使一个人的心灵尽可能地‘善’（good）”——他还认为，人们所渴求的其他所有目的，严格来说，本身都是没有价值的。如果这些目的值得追求的话，它们也只是达到心灵完善的方法。毫无疑问，柏拉图的《申辩篇》，无论从精神上，还是实质上，都忠实于苏格拉底为自己辩护时所作的演说。在这里，苏格拉底说，如果被判无罪要以放弃追求智慧和使命为代价，那么，他拒绝接受。

译者修订说明                                 

译者序

前 言 

第一章 苏格拉底之前的伊奥尼亚科学

第二章 苏格拉底

第三章 柏拉图

第四章 亚里士多德

译名简释

索 引

附录

    伊奥尼亚哲学是科学的吗？

    毕达哥拉斯传统中的神秘主义和科学

    柏拉图与奥尔弗斯6

    柏拉图的多神论：一个致歉

    柏拉图的国家

译后记