本书是马克思主义理论研究和建设工程重点教材。
本书系统阐释了从黑格尔之后到当代之间西方哲学发展的历程与思想轨迹。具体来说，分别阐释了20世纪前后的意志主义、实证主义、新康德主义和实用主义，20世纪早中期的前期分析哲学、科学哲学、现象学、存在主义、解释学和法兰克福学派，20世纪中后期的后期分析哲学、结构主义与后结构主义、自由主义与共和主义，并从马克思主义的立场和视角，对这些思想流派与思想观点进行深入细致的评析，从而彰显马工程教材的现实意义与价值。该教材内容详实，体例新颖，适合新的教学需求。
本书既可作为高校哲学、政治学、汉语言文学等专业教材，也可作为研究生教学用书，还可作为哲学爱好者的学习读物。