本书内容包括遗传学的学科基础、经典遗传学、统计遗传学、微生物遗传、可遗传变异、现代遗传学、核外遗传、群体遗传和进化、表观遗传等。
全书由绪论和14 章正文组成。绪论介绍遗传学的概念、研究任务、诞生和发展，以及在科学研究和生产发展中的作用；第1 章讲述遗传的细胞学基础；第2 章和第3 章讲述经典遗传学；第4 章讲述数量性状的遗传；第5 章和第6 章讲述染色体变异；第7 章讲述微生物的遗传；第8 章讲述基因结构与表达调控；第9 章讲述基因工程；第10 章讲述基因组学；第11 章讲述基因突变；第12 章讲述细胞质遗传；第13 章讲述群体遗传与进化；第14章讲述表观遗传。
本书可作为高等农林院校的农学、园艺、植保、生物技术、生物工程等植物科学类各专业的本科教材，亦可作为综合性大学和高等师范院校生物类有关专业本科生的教材或教学参考书。