巴洛克艺术（源于葡萄牙语单词“Barrocco”，意思是粗糙或不完美的珍珠）发源于意大利及其他一些国家。它起源于文艺复兴晚期（约1600年结束），这一时期并不受人们关注，且与17世纪大致重合。
巴洛克这个词一度仅指珠宝商的工艺，它象征着18世纪上半叶常见的非常豪华的设计风格。这一风格主要出现在意大利和法国，那里的一切都是奇妙的、怪诞的、绚丽的或不规则的形状，以及无意义的形式，完全缺乏克制感和简洁感。那时，巴洛克这个词的意思和洛可可的意思大致相同。
巴洛克有时被视为对文艺复兴风格的变异和支解，有时又反过来被看作文艺复兴发展的种高级形式，直到18世纪中期左右才占据主导地位。通常来说，巴洛克风格在世界艺术史上没有得到重视，因为它繁荣的时期——1550-1750年——被视为一个封闭的时期。且在这个时期内，涌现出了各种各样的艺术风格。巴洛克时期的各种作品在风格上是复杂的，甚至是矛盾的。
巴洛克艺术风格适用于雕塑、建筑、家具和文学领域。17世纪还出现了巴洛克风格在音乐上的创新。
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