迈克尔·舍默，《科学美国人》杂志的专栏作家，《怀疑论者》杂志的创始人，“怀疑者协会”会长，被称为“美国公众生活中的重要人物”。克莱蒙特研究大学客座教授， 曾在加州大学洛杉矶分校教授心理学、进化论和科学史。他著作颇丰，出版过9本书，包括畅销书《为什么人们轻信奇谈怪论》《我们何以信》《善与恶的科学》。

 这是一部新知科普类的书稿，为三联书店“新知文库”中一种。

   作者是一位怀疑论者，被称为“头号科学打假人”。本书共分五个部分，从怀疑论的角度来探讨科学与怀疑论、伪科学与迷信、进化论与创世论、历史与伪历史等问题。全书从怀疑精神出发，进行孜孜不倦的探索，对一直令人迷惑或被引入歧途的谣言、迷信及伪科学等进行调查与辩论，从科学的角度进行有力的驳斥。作者通过讲座、暗访、公开辩论、民意调查、考古调研等方式对人们相信的不明飞行物、遭遇外星人绑架、超感觉知觉、心灵术等种种魔幻现象进行了有力分析，从而希望给那些长期执迷于某观点或信仰的人们带来思辨思维。

这部熠熠生辉的作品轻易地跨越了科学和反科学的鸿沟。

                     ——贾雷德·戴蒙德，《枪炮、病菌与钢铁》一书作者

作为美国重要的怀疑论团体的领导，弘扬怀疑主义精神运动中实力雄厚的社会活动家和作家，迈克儿·舍默是美国公众生活中的一个重要人物。

                    ——斯蒂芬·杰伊·古尔德，《熊猫的拇指》一书作者

前言   怀疑论的积极意义

（作者斯蒂芬·杰伊·古尔德，哈佛大学教授进化生物学和科学史）

   像垃圾清理工作一样，怀疑论或其他一些揭露行为也经常被活动贬低。为了保证一个健康安全的生存环境，必须得有人去清理垃圾或扬善揭恶。看来这两种活动都不受人欢迎，也不值得褒奖。然而，怀疑并揭露不实之事有其可贵的历史渊源，上可追溯到希腊人开始杜撰“怀疑者”一词（深思的意思），下可延伸到卡尔·萨根的最后一本书《魔鬼出没的世界》。（我也写过一本这方面的书，叫《人的误测》。我得承认自己是怀疑运动的笃信者。）

不管从学术还是道德的角度来看，人们对怀疑论的需要都来自帕斯卡那个著名的比喻，即人类是会“思维的芦苇”。也就是说，人类既高居独一无二的荣耀地位，又非同寻常地敏感脆弱。综观地球的生命史，只有人类享有思维的特权，这也是物种演化中最具神性和潜力的革新。虽然这个特权带有偶然性，又难以预测，但不管是在人类还是整个生物界的演化中，它都赋予“智人”一种前所未有的巨大力量。

中文版序    1

前言　怀疑论的积极意义　斯蒂芬·杰伊·古尔德  3

平装版书引言　神奇的秘密之旅——怪诞事物的成因和来源 7

对本书改版和扩版的注释    23

序言　奥普拉访谈现场  25

第一部分　科学和怀疑论    1

第一章　我在，故我思  3

第二章　我们所拥有的最珍贵的东西     16

第三章　人的思维方式是如何出错的     38

第二部分　伪科学和迷信    59

第四章　背离常规   61

第五章　穿越不可见之域    69

第六章　身遭绑架   86

第七章　指控风尚   98

第八章　最不可能的时尚    115

第三部分　进化论和创世论 129

第九章　发展之始   131

第十章　与创世论者对抗    143

第十一章　为科学辩护，为科学定义     163

第四部分　历史和伪历史    185

第十二章　多纳休访谈  187

第十三章　谁说大屠杀从来都没发生过，他们为什么这么说 201

第十四章　我们怎么知道大屠杀确有其事    228

第十五章　分类和连续关联体   265

第五部分　希望之树常青    277

第十六章　蒂普勒博士会见潘洛斯博士  279

第十七章　人们为什么相信一些稀奇古怪的东西      300

第十八章　为什么聪明人也相信一些稀奇古怪的东西     308