改革开放以来，中国艺术创作发生了翻天覆地的变化。一大批很好艺术家结合新的社会背景及文化需要进行了开创性的艺术实验。此书的宗旨，就是希望向广大读者客观而清晰地评介这一新艺术传统由成长到不断发展壮大的过程。其时间跨度是1978年到2018年中的40年，功能是融学术性、知识性、历史性、文献性、直观性与可读性于一炉的新颖之作，一方面适于艺术家、批评家与文化学者阅读，另一方面也适于广大美术爱好者与美术院校的学生用于教材使用。

第一章 反拨极左的艺术创作模式：1978-1984
第一节 简短而必要的回顾
第二节 对“”创作模式的有力反拨
第三节 “伤痕美术”与“生活流美术”的出现
第四节 “形式美”之风席卷全国

第五节 多元化的艺术追求
第二章 势不可挡的青年艺术大潮：1985-1989
第一节 从“第六届美展”到“靠前青年美展”
第二节 蓬勃兴起的青年艺术群体
第三节 令人瞠目结舌的“另类艺术”
第四节 尴尬的现代水墨
第五节 “中国现代艺术展”的举办

第三章 中国当代艺术的社会学转向：1990-1999
第一节 文化情境的巨大转变
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参考书目