这本关于“大师”的书，着眼于20世纪美国科学界、商界、政界**影响力的风云人物，从人力资本的视角探究他们的成才经历，从而为解读美国强盛之源、献上把新钥匙。童年时光、大学生活、军旅征程与事业生涯中的一段段如烟往事，或平和清雅，或炽热狂放，或辛酸坎坷，生动再现了大师们心智历练的时代画卷。
　　本书基于细致的描述与缜密的分析表明：美国之所以大师辈出，主要在于其塑造精英的社会机制与文化氛围，尤其是精神、思想、传统、价值观、信仰与习俗等“软实力”因素。这一主题为中国的未来发展提供了适时的启示，教育制度与社会环境应更加激励人力资本的提升与个人价值的实现。