亚力克斯·哈钦森博士是《户外》杂志的专栏作家，是《跑者的世界》的资深专栏作家，同时也是“全国杂志奖”获得者，是《纽约客》在线的长期合作作家，是多伦多《环球游报》“体育爱好者”专栏双周刊的执笔人，也是《纽约时报》撰稿人。最近，“FiveThirtyEight”网站将他命名为“最受欢迎的科学怪人”之一。他曾两次参加加拿大奥运会的1500米决赛，并在田径赛、越野赛和山地越野赛中获得国际比赛的冠军。他在剑桥大学获得物理学博士学位，并曾担任美国国家安全局的研究员。他住在加拿大多伦多。

　　从100米比赛到100英里超级马拉松赛，从登顶珠穆朗玛峰到100米深潜，优秀运动员为什么拥有超出常人的耐力极限？普通人如何跨越那些看似无法逾越的身体痛苦界限？突破耐力极限会带来致命后果吗？
　　《忍耐力》将带领我们找到人体耐力的真相。作者将运动员、探险家引入入胜的故事与实验室中的科学研究穿插，总结了过去10年科学家对人体耐力的诸多革命性的研究成果，并逐一分析了在6种生理限制——疼痛、肌肉、氧气、高温、口渴、能量——下大脑和身体之间的微妙作用，最终发现：人体耐力的极限不是一成不变的，而是由身体和大脑共同决定的。
　　读完《忍耐力》，你将会看到，耐力是一种复杂且迷人的现象，它涉及的远不止肌肉力量那么简单。

　　★我是亚力克斯·哈钦森所著的《忍耐力》一书的忠实读者。他不仅会以科学家、体育迷和敬业的人类运动表现观测者的身份，还会以一名跑者的身份来阐述人类身体耐力的奥秘。
　　——马尔科姆·格拉德威尔，《异类》《引爆点》作者
　　
　　★如果你想对那些伟大的运动员、探险家和优秀人士的想法有更深刻的了解，那么你肯定会被亚力克斯·哈钦森的这本《忍耐力》吸引。
　　——贝尔·格里尔斯，《荒野求生》主持人
　　
　　★亚力克斯·哈钦森的《忍耐力》远不止是一本运动书。它是一段关于人体耐力极限的探秘之旅一一记录了从避免冰冻身亡的极地探险者到身处炎热矿井中、防止过热致死的金矿矿工的经历。从根本上讲，这本书让人感兴趣的是对人类大脑在耐力方面作用的探秘。那些因炎热、极寒、高海拔、疼痛或意志丧失而感到精疲力竭的人能够对这本书感同身受。
　　——大卫·爱泼斯坦，《成长的边界》《体育基因》作者
　　
　　★我们都对人类在耐力方面所展示出来的壮举深深着迷，无论是攀登珠峰、改写马拉松比赛纪录，还是参加全球铁人三项比赛。那么他们是如何做到这一点的呢？亚力克斯·哈钦森的《忍耐力〉从我们所能想象到的所有角度对这一话题进行了探讨，为我们带来了这一领域全新的科学研究，揭穿了相关的伪科学。该书对肌肉功能、运动营养、大脑控制等诸多领域中让人感兴趣的内容进行了阐述，同日寸对读者而言，该书的精彩性和实用性并存。对所有的耐力运动员来说，这都是一本不可多得的好书。
　　——安比·波夫特，1968年波士顿马拉松冠军
　　
　　★在缜密研究和跑步科学前沿理念的基础之上，亚力克斯·哈钦森所著的《忍耐力》用流畅的语言为所有跑者呈现出一部通俗易懂的巨著。对于那些想要了解大脑是如何影响我们表现的人来说，此书无疑提供了宝贵的资源。
　　——蒂姆·诺克斯，开普敦大学运动科学荣誉教授

　　《忍耐力》：
　　但随后相同步骤的实验得出的结果不一致让所有人感到迷惑。1907年，剑桥大学的生理学家弗雷德里克·霍普金斯和沃尔特·弗莱彻开始着手研究这一问题。二人在他们论文的序言中这样写道：“令人感到汗颜的是，如同一位观察人士所提出的那样，任何关于肌肉中乳酸形成的重要认知都相互矛盾。”霍普金斯是一位严谨的实验者，他因作为维生素的共同发现者而获得了诺贝尔奖。弗莱彻同时是一位成绩斐然的跑者，他是19世纪90年代第一批在时钟还未敲完12下便跑完剑桥大学三一学院距离为320米的环校园跑的学生之一，这一著名的挑战在电影《烈火战车》中有所展现（尽管据称弗莱彻当时抄了近路）。
　　霍普金斯和弗莱彻在完成他们想要进行的测试后会立即将他们测试所用的肌肉放到冰冷的酒精中。这一关键做法确保了肌肉中的乳酸含量在随后的处理阶段保持相对稳定。而在处理阶段，他们使用研钵和研杵将肌肉捣碎并测量其酸度。通过采纳这一新的精准方法，二人把10-15对青蛙腿通过锌钩穿成一长排进行肌肉疲劳研究实验。他们将一端通电后，所有的青蛙腿会立即收缩：在进行了两小时的间歇性收缩后，这些肌肉便呈现出完全的疲惫状态，变得一动也不动了。
　　实验结果一目了然：疲惫肌肉的乳酸浓度是非疲惫肌肉的三倍，这似乎验证了贝采利乌斯的猜测，即乳酸是疲惫的副产品，或者可能是导致疲惫的原因。实验还获得了另外一个新发现：当疲惫的青蛙的肌肉在有氧环境下存放时，其乳酸浓度会降低，但是当进行无氧处理时，其乳酸浓度则会增加。最终，这一关于肌肉疲劳的现代化观点被人们认可和接受——从这一刻开始，相关的新发现便快速地涌现出来。
　　氧气的重要性于次年由伦敦皇家医学院的心理学家伦纳德·希尔在《英国医学杂志》上发表的文章证实。他在跑者、游泳运动员、体力劳动者及马匹身上进行了氧气测试，取得了令人惊异的结果。测试中，一位马拉松运动员在供氧充足的情况下把3/4英里比赛的个人最好成绩提高了38秒。一匹拉煤的马在供氧充足的情况下仅需2分08秒便可爬上原来需要耗时3分30秒的陡坡，且在爬上坡顶后不会气喘吁吁。
　　希尔的一位同事甚至还陪同长距离游泳运动员杰贝兹·沃尔夫进行成为第二个横渡英吉利海峡的人的尝试。在游了13个多小时后，这位运动员便想放弃。然而在通过一根长橡皮管进行氧气补充后，他立刻恢复了体力。希尔写道：“于是他们继续划船，跟随挑战者前进，而在这之前，他和船只能随着潮水漂流。”（尽管沃尔夫从头到脚都涂抹了威士忌和松节油，并且头部还专门抹了橄榄油，但是由于水中温度太低，他在距法国海岸还有1/4英里远的地方无奈地被拖上了船。他一共进行了22次横渡英吉利海峡的尝试，但都无功而返。
　　随着肌肉收缩的秘密逐渐被揭开，一个明显的问题摆在了人们面前：肌肉的极限是什么？19世纪的学者们围绕着某种“自然规律”决定了每个人身体潜在的最大能力的观点进行了辩论。苏格兰医学家托马斯·克劳斯顿在1883年指出：“每个生命体从出生那一刻起就在成长和发育方面有一定的极限，任何外力都无法帮助它们突破这一限度。铁匠的胳膊不能变得无限粗大。板球运动员的反应速度再快也有极限。”但是这一极限是什么呢？剑桥学者弗莱彻和阿奇博尔德·维维安-希尔（他讨厌自己的名字，所以大家都称他为A.V.）在20世纪20年代第一次对人类的最大耐力极限进行了令人信服的测试。
　　……

序言 马尔科姆·格拉德维尔
第一部分 大脑和身体
第1章 耐力不仅仅是自我控制
耐力是“持续抵制不断增强的停止意愿所做出的努力”。
第2章 人体是一部机器
关于乳酸、氧气和最大摄氧量
第3章 大脑的控制力
大脑是耐力极限的真正制定者和施加者。
第4章 心理疲劳与主动放弃
心理疲劳会增加我们的吃力感并减少我们的耐力。
第二部分 耐力的制约因素
第5章 疼痛
疼痛是一种具有主观性且受环境影响的现象。
第6章 肌肉
大脑用自己的方式确保肌肉永远不会跨越应激和失调的界限。
第7章 氧气
氧气含量减少会让大脑发出让你慢下来或停止运动的信号。
第8章 高温
决定身体耐热极限的是大脑的温度而不是身体核心温度。心态可以帮助你超越平常的温度极限。
第9章 口渴
体液的流失是通过大脑让身体感知的。是口渴而非脱水让你感到吃力，然后让你减慢速度。
第10章 燃料
当大脑察觉到有燃料补给时，它会放松安全警惕。
第三部分 突破耐力限制
第11章 大脑耐力训练
训练“非主观的自我意识”：学会监测你的身体如何来感知，同时对这些感知暂停主观上的判断。
第12章 激发隐藏耐力
大脑不同区域的“处理回路”与动机、吃力以及疼痛的关系
第13章 信念效果
自信能够让你加拼搏，它也会以更加难以察觉的方式发挥作用。