身体或精神的残疾，不仅给残疾人自身带来诸多不便，也对残疾人的家庭和社会产生影响。随着慢性疾病的增多、老龄化程度的加深以及各种意外伤害的发生，残疾人群已经成为一个不可忽视的特殊群体。1987年，我国各类残疾人总数为5164万人，占全国总人口的4.9%；2006年的残疾人抽样调查表明，我国各类残疾人总数已经达到8296万人，占全国总人口的6.34%。与此同时，我国老年残疾人口的数量增长也十分迅猛，2006年第二次全国残疾人抽样调查数据显示，我国60岁以上的残疾人口数为4416万人，占全国残疾人总人口数的53.24%，比1987年增长了2365万人（梅运彬，2010），在全国范围内占新增残疾人总数的75.50%（张钧等，2010）。在此背景下，对待残疾人的态度已成为衡量一个社会文明程度的重要标尺，对残疾人问题加强研究、对残疾人政策支持体系进行建设，已经成为一种趋势。
在残疾人问题的研究当中，残疾人的养老问题值得予以特别关注。无论是残疾人老龄化，还是老年人残疾化，均面临着迫切的养老问题。与普通老年人相比，老年残疾人在生理状况、心理状况、经济条件、社会地位等方面处于弱势，在养老问题方面有着更为广泛的需求，也面临更多的困难。因此，如何在残疾人口高速增长的情况下解决好残疾人的养老问题就显得迫在眉睫。关注残疾人的养老问题，不仅有利于妥善解决残疾人的晚年生活，也丰富了老年人养老的范围和类型，对于提高老年人的养老水平具有积极意义。
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