第1部分 生态疗法：概念与方法
第1章 简介：走进森林
我本来只是出去走走，结果却决定待到天黑再回去，因为我发现，走出去竟是回归自我。
John Muir（2001[1938]）
在本章中，我将重点回答下面两个问题：
什么是生态疗法？
生态疗法与心理健康间的关系是什么？
英国埃塞克斯郡生态疗法课程中一群在户外散步的人
1.1 将“生态”融入康复
生态疗法是什么，它是如何帮助人们从心理疾病和情感挫折中得以康复的？让我们想象一种场景：你独自或与朋友一起躺在一个开满鲜花的夏日草地上，鸟儿在身边欢唱，你可以闻到野玫瑰的芳香，满眼是蓝天和飘过的白云，你做了
一个深呼吸，让身心得到充分的释放。当身心得到释放时，你会意识到更多的感觉包围着你。当想法和感觉逐渐褪去时，你会满足于置身于一个合理的地方。你感受过我正在描述的情景吗？
生态疗法是一个建立人与自然更深层次的联系并更好地感悟自然的过程。生态疗法与其他基于自然的活动如户外运动、自然保护工作、饲养宠物、登山和园艺等有着密切的关系。那么生态疗法的特点是什么，我又是如何开始生态疗法工作的呢？
我在年轻时就已经认识到可以用个人魅力和激情来感染并引导其他人，我设法让自己保持对自然的开放态度，以及拥有让他人在户外流连时感到放松和振奋的能力。当我认识到自己具备这种能力时，我就想能否利用这些能力，开展一些使人改善情绪和净化心灵的积极体验。因此，我利用在人生中积累的技巧和经验开创出一种新的工作方法，在反复推敲后，我将其称为“生态疗法”。研究如何为那些正在从苦闷情绪中康复的人们提供基于自然的生态疗法，以及如何对其进行评价以便让其他人可以自行开展生态疗法，这些工作已经成为我一生的追求。
那么如何开展生态疗法活动呢？我通常会和一群人一起体验。首先让所有人放松身体，释放紧张情绪，更重要的是让人们接触自己的身体。我们的身体是自然的一部分，所以这是与自然联系的开端。我会提醒人们，我们与自然的其他部分一样，都是由同样的物质组成的。我们身体的70%以上是由水组成的，我们所饮用的洁净的水以生命的形式循环了几百万年。同样，我们吃的食物，以及我们呼吸的空气都要感谢我们周围生长的植物。与自己的身体进行接触会把我们带入当下，正是对当下的全面体验使得我们能够打开自我意识，并增强与自然的联系。
为了进一步提升存在感，我会引导人们通过冥想进行呼吸练习，正念是我在本书中所倡导方法的核心部分。我会鼓励人们将现在已经发生的，以及想象今后可能发生的事情统统忘掉，放下一切来享受他们当下所处的任何环境。
我会引导人们远离自我去体验身外更大的世界，在这个过程中，一些人会深切地感受到与自然有了一个更深层次的联系。治愈的想法来自于一个共同的认知，那就是无论是人类、动物还是植物都具有相同的基本特征，即出生和死亡。我们会在生命中度过美好的或沮丧的时光，受伤并痊愈，我们可以摆脱孤立的自我，进入到一个更为广阔的生态自我中，物质、空气和社会联系会连续不断地穿过我们的身体。
我会提醒大家保持一种开放且放松的状态。我们可以悠闲地在草地和森林中漫步，与绿色进行开放性的亲密接触。我们可以在冬日去喂野鸭、夏天去听鸟鸣。我会鼓励人们对气味和声音“开放”感官，这会使人们远离对自我的关注。
生态疗法的核心是对当下认识的提高和对大自然沉浸的结合，“恢复”通常是指为了过上更快乐、更积极的生活而在思想和感情上发生变化，认知行为疗法（cognitive behavioural therapy，CBT）和心理咨询是用于实现“恢复”的两种方法。我认为这些方法都不错，但我的兴趣并不止于此。如果一个人能暂时放下头脑中浮现出的对话和想象可能发生的事，开始全神贯注于当前正在发生的事，那么他就可以以不同的角度关注世界。如果这种关注世界的方式是在大自然中完成的，那么生态疗法的工作就开始了。当人们与自然直接连接时，获得的体验是不同的。在自然中，我们被其他生物所包围，这些生物依据自己的特征拓展了自己的意识，它们会面临着相似的生存挑战，同时会展现出一种吸引着我们的美丽。
想象一种具有如下特征的体验：
改善心情且使思维清晰
没有已知的副作用
有研究证据支持
是免费的
欢迎参与生态疗法！
我会鼓励人们加入一个团队来增强他们的体验，通过闲聊可以了解他人并分享自己的快乐。如果你只是想在大自然中独处，那也没有关系，开放的态度允许人们有多种选择。在团队人员不固定的情况下，你可以根据参与的人员来选择散步的距离及参与的次数。
我建议每个人在康复（和预防压力）过程中加入一点生态元素，通过暂时摆脱城市生活，与你周围的生活重新建立联系，如聆听林中的鸟鸣。
苏格兰奈恩附近Minister’s Pool的长椅
1.2 生态疗法与心理疾病的特殊关系
联合国已经将抑郁症同癌症和心脏病一起列为 21世纪全球所面临的主要健康挑战。
为了强调预防心理疾病的重要性，一个常被引用的数据是四分之一的人在生活中或多或少地都会受到心理疾病的困扰。我能理解为什么活动的倡导者会用这一数字来让人们了解这一简单的信息，但我并不认为它有助于解决心理疾病。这个统计数字简单地将患有心理疾病的人和健康人群区分开来，也就是说你只能属于其中的某一类人群。反过来，它会让大多数承认自己“处于紧张状态但并非在心理上的焦虑”的人产生一种幸灾乐祸的心态。
事实上，我们所有人又有谁能在一生中一直保持良好的健康状态呢？考虑到那些刚刚提到但并未被列入到卫生系统统计中的人数，再加上那些确实患有与压力相关的生理疾病而去就医的人们，那么大概有将近一半的人会在生活中感到压抑，四分之一以上的人承认这种压抑感已经持续了1年以上。
心理疾病通常被划定为社会学范畴，其所包含的心理学和生物学观念使得这一划分合法化。然而，我们在这里并不是讨论造成心理压抑的原因，我想强调的是生态疗法适用于每一个人而不仅仅是确诊心理疾病的患者。当今社会中，我们有太多的人经常会感到心里压抑，这是需要我们每个人都去关注的问题，我们需要付出更多的努力来改善自己的生活。
以上阐述的巨大数字对所有人来说都是一个挑战，我们需要努力去改变自己选择的生活方式。越来越多的人开始认识到，不仅整个世界的运行方式需要改变，而且作为个体的我们也可以更多地掌控自己的健康和福祉。置身于自然中是我们关爱自己的一种十分重要的生活方式。
改善人们心理健康的方法正在发生变化，无论他是处于轻度的压力和沮丧状态，还是较为严重的状态，变化的趋势是引导那些受心理疾病困扰的人尽可能多地参与到主流活动中来。反过来，这种方法意味着尽可能减少医学治疗手段。那么我们如何丰富人们的生活、降低社会排斥程度，以及提供更多的活动选择以帮助人们成功地克服所面临的困难呢？
我们在生态疗法中所做的工作与NHS的国民服务框架是一致的（NHS，1999）。生态疗法并不是替代现有的治疗方法，而是作为一种基于循证研究的补充方法，鼓励采用一种非医学的、与药物治疗无关的方法来实现自我恢复。与传统的治疗方法和药物治疗相比，生态疗法是具有成本效益的。
在对心理健康治疗的预期结果提供建议时，我们采用官方用语（黑体文字）对生态疗法的特征描述如下：
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