求子是诞生礼仪的第一个环节。每年年初的祈福与年底的还福、婚礼的环节、节日中的祭神,都含有许多求子的意义。红枣、花生、橄榄、瓜子、石榴、柚子,都包含着客家人求子的诉求。向祖灵、道公、仙婆求子,是许多新婚夫妇和长辈们常有的行为。
贵港客家人称孩子的出生为“出世”,称生男孩为“添丁”。客家人家族观念浓厚,非常重视家族血缘的延续。过去医疗条件差,缺药少医,孕妇一般在家中生产,婴儿的死亡率高,于是为了保障婴儿的生命,客家人形成了一系列的禁忌。如临产时不准男人(包括丈夫)进房,由家婆(或长嫂)及接生婆料理一切。婴儿一出世,接生婆即向家人报告孩子的性别属性,家人立即烧香祭祖。长辈坐在一起商议刚问世婴儿的名字(乳名),并派人通知亲家。新生儿的外婆立即带来给孩子用的衣物及女儿食用的鸡、蛋等物品。
妇女生下婴儿后,被称为“月婆”。月婆要在家休息一个月,不得出门做工,俗称“坐月”。月婆在“坐月”期间,主要由家婆煮饭烧水、护理照料。月婆在月子里要吃鸡、蛋等高蛋白的食品。
诞生礼仪的另一个重要仪式就是办满月酒,当地人叫作“出月酒”。出月酒也称吃“鸡酒”。生男孩较隆重,要做三朝、十二朝、半月、满月等仪式;生女孩较简单,主要是办满月酒。头胎较隆重,二三胎较简单,具体根据家庭经济情况及重视程度来确定。满月酒上一定要有两碗鸡蛋酒。参加满月酒的除本家的叔伯兄弟姐妹婶姆外,主要就是婴儿外婆家的亲人。外婆家人通常送背带、裙布、抱袄、帽子及小儿银饰等,一般亲戚或送布料或送儿童服装或封个红包。祭祖完毕,酒席开始。喝完酒,主家回送客人礼物,让大家都沾点喜气。
挂灯,也叫“吊灯”,是指有男孩出生的家庭,于当年或第二年的正月初十(一般从正月初九到十五举行)在祖祠上厅的祖宗灵位牌前挂上一盏新灯笼(谐音“新丁”),以此来向祖宗传达添新丁的喜讯。整个仪式非常隆重:新添丁的家庭在过年前到圩上的手工艺人那里选购一个精美的花灯回来,用染红了的大煤油灯绳将花灯挂在祖祠上厅里,长长的染红了的大煤油灯绳由一条条细绳联结而成,每一条代表一家添丁。在喜家心目中,红绳被视为吉祥物,次年下灯后还将被喜家精心收藏。花灯有一米多长,筐架是用竹子做的,再用彩色的纸糊成一层一层的,就像一栋圆形的小楼上面有许多小小的人公仔。除了花灯之外还会有灯鼓,灯鼓与灯笼差不多一样大,不同之处在于灯笼是圆形的,而灯鼓是方形的。灯笼的下方有灯裙,灯裙四周竖写上谜语。人们在观灯时猜谜语,增加了仪式的喜悦气氛。也有些贵港客家人举行上灯仪式时,挂灯的人家在社公处搭好灯棚,添丁人家买好花灯,挂在灯棚上。人们只要数一数灯棚里有多少花灯,便知全村增了多少个男孩。上一年上灯的人家拿上丰盛的供品去祖祠祭拜、下灯,为自家上一年的上灯走完一个圆满的程序。
贵港木格镇君子垌客家人对上灯特别重视,仪式必须在本姓本族老祖屋祖祠里的祖公厅举行。按本族上年度上灯仪式以来所生的男孩数,在祖公厅梁上吊挂同等数量的花灯。一年一度的上灯习俗,体现了客家人对生命的颂歌、庆贺、敬畏和对美好生活的祈福。家族里的人虽然分居在不同的围屋城中,但上灯一定要先挑供品到祖祠所在的围城祭拜上灯,然后再回到自家所在的围城分祠堂祭拜上灯,程序较复杂。这一天,有挂灯的那一座围城人头攒动,鞭炮声此起彼伏,满地红纸屑。祖祠里摆满了桌子,桌子上摆放着大鱼大肉,满屋酒香四溢、欢声笑语,有钱人家还会请来贺喜的舞狮队,给这个仪式增加热闹的气氛。
孩子出生后,一周岁称“对岁”,以后每年的这一天称“生日”。在孩子对岁、生日时,至少要煮两个鸡蛋给孩子,另外再给孩子缝制或购买一套新衣服。家庭富裕的人家,除了给孩子购新装外,还要宴请亲朋,请人给孩子“睇相”“算命”。前来贺喜者的礼品上写着“麒儿”“龙儿”这些字眼。在客家,对岁酒主要是男孩的专利,酒席上外公外婆格外受重视,享受着复席接待的待遇(在满月酒开席前,主家要特设一桌酒席先行款待娘家人,菜式与宴席的菜式相同。过后,外婆家人再与宾客食用第二餐,当地人称之为“复席”。这时候,他们只是象征性地吃一点,大部分打包回家享用)。
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