本书追根溯源，从动物眼睛进化和光学原理的两个层面届时不同眼睛的发展历程；从视觉生态学的角度，全面揭示了各种已知类型动物的眼睛结构和功能，丰富的素材可以为研究人员和普通读者提供颇具吸引力的内容。随着物理光学和计算机视觉等学科的发展，人们希望相机可以越来越接近人眼观看客观世界的印象，使人眼在观看重现的视觉信号时感受到更加强烈的临场感受，因而对相机的各项性能指标需求也在不断提升。当面临复杂的光学物理问题时，可以从这本书中窥探到大自然早已给出的解决方案！英文原书中语言风格比较轻松，以一种讲故事的方式展开，译者很好地延续了这种风格，以其很强的文字掌控能力将一些生涩难懂的物理学知识“飞入寻常百姓家”，即使完全外行也会有许多收获。
本书主要从生物学和光学的角度出发，对远古到当今多种具有代表性动物的眼睛进行了生动形象地讲解；语言通俗活泼又不失严谨，内容生动并附理论和公式推演，同时配有大量图片，比较直观形象，科学性、专业性较强，阐述贴近大众；可以帮助国内外生物学专业、神经科学专业以及任何从事视觉方面研究的学生和科研工作者。本书侧重从生物学和动物学的角度切入研究眼睛的构造和功能，没有引入复杂的数学公式，如果想要对眼睛是“如何工作”的细节深入了解，可以进一步参考知识窗部分内容。喜欢这本书的读者，可以从中感受对追求动物眼睛之美的热情。
《动物之眼》属于牛津动物生物学系列丛书之一，该系列采用生动、综合的方法，在比较动物学科目上，为学生和生物科学专业研究人员提供了颇具吸引力的补充教材。本系列图书有两个显著的特点：第一，每本书涉及的话题通过动物王国中的实际示例进行阐述，超过一般动物学分类的范畴；第二，包含了深度阅读部分，主要包括评论文章和书籍，能够引导读者阅读更详细的研究文献。该系列图书面向全球的读者，因此无论是作为示例的物种还是参考的科学文献，在国际范围内都是通用的。
《动物之眼》提供了各种各样已知类型的动物眼睛的全面描述。本书以光学机制的多样性为框架，并探讨了眼睛结构和功能的其他方面。视觉生态学是另一个主题，即眼睛是如何适应动物的生活方式的。对于人类来说，视觉是一种通用的、功能相同的工具，为人类提供需要的信息。但对其他动物来说并非如此，例如，动物界中的捕食者和被捕食者通常拥有不同的视觉需求，进而它们的视觉系统各不相同。在眼睛类型多样性的背后是神圣的进化过程，这也是本书开始的地方。从达尔文开始，眼睛的起源，以及它们达到现在高度发展状态的方式，构成了一系列有趣的问题。对眼睛起源的争论从未停止，“寒武纪大爆发”产生了现在动物拥有的大部分类型的眼睛，在这之前更早期的眼睛从何起源更是争论的焦点。第一章讨论这些问题，并提供了相应的环境背景，在此背景下，眼睛可以被看作是对一些相似问题的不同解决方案。除了多样性，我们还关注眼睛的“设计准则”。眼睛执行其功能的物理约束是什么？不同类型的眼睛如何应对这些约束？要回答这些问题，首先有必要了解光的一些特性，这些特性对视觉十分重要，第二章对此进行了介绍。接着，我们就能探索眼睛如何实现某些重要性能，比如良好的空间分辨率，以及（尤其是对生活在昏暗环境中的动物）足够的灵敏度，这就是第三章的目的；这一章专门讨论“怎样才能拥有一双好眼睛？”这为评估不同类型眼睛的能力提供了基础，而所有不同类型的眼睛将在接下来的五章中具体介绍。第九章也是最后一章考察了眼睛使用的另一个方面：它们的运动。眼睛不仅在空间而且在时间上对世界进行采样，它们所做的运动与提供空间分辨率的光学系统一致，都是提取信息过程中的重要组成部分。
本书适用于各种读者群体。无论是生物学和神经科学专业的本科生，或是从事视觉方面研究的研究生，都能从中获取价值。眼科学和验光学的学生或从业者可以将本书当作是研究人眼的趣味背景知识；而光学物理学家或工程师将会从中发现大自然早已提出了他们从未想到过的解决方案。由于大部分生物学家不需要太多的数学细节，本书中使用知识窗阐述一些相对复杂的数学、物理部分。当然，也有严谨的读者想要了解重要的“如何实现”方面的信息，可以参阅这个部分。
我们希望读者能喜欢本书，并且同样热爱、折服于动物之眼的美丽、复杂又充满逻辑。
译者
精彩片段
在蜜蜂的例子里，以这种方式测量距离的能力成了普通运动的一种有用副产物，但是其他动物会使用更为有意思的视差生成方式。蝗虫在跳跃之前经常会左右移动头部（窥视）。这种运动是纯粹的横向平移，没有旋转，这使得它们非常适合通过图像运动记录物体的距离。Sobel发现移动蝗虫注视着的目标会产生人工的视差，而蝗虫的跳跃长度会和实际的图像速度有关，而不再是实际的距离。很有可能这种估计距离的方法是一种常见策略。幼年螳螂也有类似的窥视动作，通常伴随着标志性的体操动作（图9.10），使它们能够挑选最近的能跳上去的垂直物体进行跳跃。蜜蜂在接近食槽时也会做侧向窥视的动作，以大约7Hz的频率，这种动作由胸部的转动产生。对蝗虫和螳螂来说，头部通过抵消横向图像运动在视觉上得到稳定。在脊椎动物中，沙鼠会进行测距的动作，但它们是用垂直的点头方式。这种行为的先决条件是动物有在混乱的环境中跟踪特定边缘的能力，这意味着相当复杂的视像处理能力。
前言
第一章视觉起源
最初的眼睛
视觉系统基本组件的进化过程
视觉功能的演变
眼睛的结构设计多样性
小结
第二章光和视觉
光的特性
光强
对比度
波长与颜色
偏振
小结
第三章什么造就了好眼睛
视网膜马赛克式的细胞分布排列会限制分辨率
分辨率
灵敏度
结论
小结
第四章水生动物的眼睛：晶状体的进化
进化起源
小孔眼睛：巨蛤和鹦鹉螺
欠焦型有晶状体眼睛
清晰看世界
鱼类和头足类生物的眼睛
适者生存
非球形晶状体眼睛
小结
第五章陆生动物的眼睛
角膜和晶状体的基本光学原理
陆生脊椎动物的角膜和晶状体
两栖类动物的眼睛
无脊椎动物的角膜
小结
第六章动物中的镜子
眼睛中的镜子
动物身上反射镜的物理光学原理
光子反射在除眼睛之外的结构中的应用
小结
第七章并置复眼
小历史：关于并置以及神经中枢上的叠加
基本光学
并置设计中的生态变化
捻翅虫和三叶虫的异常眼睛
小结
第八章叠加型眼睛
折射叠加
叠加与无焦点的并置：蝴蝶的眼睛
反射叠加
抛物线叠加
小结
第九章动物中的镜子
从时空采样
人类怎样获取视觉信息
将眼睛稳定的反射
其他动物和我们一样吗？
昆虫的飞行行为被视为眼球移动
平移扫视：鸟类的头部摆动
为何不晃动眼睛？图像运动的一些结果
特例：一维视网膜的转动式扫描
小结
Plate
参考文献
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