作者理查德·德莱昂（Richard Edward DeLeon），旧金山州立大学公共研究所的创始人和主任，主要研究城市政治经济、城市治理、政治文化与身份政治。

本书为APSA城市政治类最佳图书奖得主，属城市政治经济规划研究领域著作；选取20世纪中后期的旧金山作为研究对象，不仅论述了旧金山内部各群体对于城市发展规划的不同设想，也勾勒出“年轻的”旧金山不同于其他美国大城市及***城市的转型之路。
本书具体剖析了在历届市长的城市规划政策下，旧金山大型企业与小型企业，商业大亨、开发商与个体户，主流白人中产与少数族裔、小众群体间错综复杂的博弈。一方竭尽全力地支持无限度地开发旧金山、建造无数的摩天大楼，另一方则竭力反对摩天大楼运动与“旧金山曼哈顿化”。其中，是否为了保留巨人队而兴建新的棒球场、是否为了保持各空间的光照而实施阴影法案、是否让连锁药店入侵社区等生动案例具体说明了旧金山独特的市政模式与发展道路。