送走九斤嫂，白嵩山提起两匣糖角馃子来到村西曹秀才家，请这位年轻秀才曹文台给婴儿取个名。听白嵩山讲完晚上拉盐车的遭遇，曹秀才呵呵笑道：“我可要恭贺你啦！旧书上说，白狼是一种祥瑞之物，它的出现往往和圣人、和改朝换代联结在一起。战国时期魏国史书《竹书纪年》载：有神牵白狼衔钩而入商。孟老夫子说，五百年必有圣人出。当年商朝取代夏朝统治天下的时候，就有白狼出现过。唐朝的《艺文类聚》说：白狼，王者仁德明哲则见。意思是说白狼只会出现在国君具备仁德的时代，乱世是绝不会出现的。白狼是一种非常珍贵的吉祥之物，不是随随便便就出现在人间的。《国语·周语》上说：周穆王征伐犬戎，得到四头白狼、四头白鹿，非常高兴地凯旋了。可见白狼是祥瑞的征兆。”
“先生，我是个粗人，听不懂你说的话。还请先生给孩子取个中听的名字吧。”白嵩山迫不及待地央求道。
曹文台眯缝起眼，用拇指掐了掐另外几个指关节说：“《推背图》谶语有：越数年后，人皆头顶五八之帽，身穿天水之衣，而人类又无矣。幸有小天罡下界，扫除海内而太平焉。如有白狼现世，必有改姓易代之朝。这样吧，今年癸酉年，正是同治十二年，大清朝虽然海晏河清、国泰民安，却也危机四伏，给爱子取名狼，或称朗吧，清清朗朗、朗朗乾坤，期盼天下永享太平。”谢过曹秀才，白嵩山回到家草草吃过午饭，就在娘不停的催促下，赶着牛车去郏县谒主沟岳丈家报喜了……
白嵩山家在宝丰城西二十多里的大刘村，这里是豫西伏牛山脉向豫东平原过渡的丘陵地带，小村极普通，东南部的甘罗台两头翘中间凹，就像道士的帽儿。紧靠西边的牛王山无脊无梁，说山不像山，而村北的老架岭倒算得上一个屏障，能遮挡西北大风的侵袭。村里巷陌纵横，房屋背北面南依山势而建，高低错落，虽无豪门大族，却自有山野小庄小户的灵动。周遭有三五个打麦场，麦场里堆着尖尖的麦秸垛。村东的田地仿佛过了火一般，皆是红彤彤的，即便地里的石头也红得发紫，与之相反的是，村西的地里尽是黑色和黄色的沙土。蜿蜒在村前的玉带河平日里舒缓而清澈，但遇到大雨侵袭、洪水暴涨时就变得激荡澎湃，河水裹挟着猪羊鸡鸭牲畜和柴垛、檩条、椽子等物奔腾而下。滔滔洪水总是让村人望而却步、唏嘘不止。大刘村临近玉带河却从未遭过水灾，老人们唠叨说：“老架岭是龙的脊背，水涨，岭也会长；水落，岭也跟着落。”
这个幽僻恬静俨然世外桃源的小村虽然因刘姓而得名，但却是个杂姓村，全村八九十户人家有十多个姓氏，至清末，王、张两姓跃居大族。白姓在大刘村有六户，老弟兄四个，老大白亮，老二白真，老三白祥，老四白昭。白真家居村东北隅，有岭洼地二十余亩，三个儿子为：长子嵩山，次子嵩林，三子嵩安。嵩山、嵩林是老实巴交的庄稼汉，老三嵩安虽说念过几年私塾，但因有鸡夕眼的毛病，一到傍晚便难辨东西，村人称之为“白瞎子”。
老大白嵩山体格健壮，精明能干，为人和气，在村里人缘相当好，娶郏县谒主沟名门望族邓家女儿邓麦为妻。邓麦上有兄长二人，长兄名银，号子兰，次兄名铜；有一妹名豆。邓麦秉性贤淑，慈祥刚强，娴熟女红，善理家务，与白嵩山成婚后，夫妻相敬如宾，伉俪甚笃，先得一女，1873年即清同治十二年初夏既得儿子白朗。在堂兄弟中，白朗上有五个兄长，排名老六，小名就称作六儿。
光屁股娃时，白朗就高出同龄人一截。生性仗义的他最好打抱不平，不管哪家孩子受大户人家子弟欺负，只要他遇到，定会喊上几个小弟兄凑成伙子，揍那不知天高地厚的王八羔子。
八岁时，白嵩山把儿子送到曹文台的塾馆读书。曹秀才见白朗聪明伶俐，活泼乖巧，很是喜欢。他一时兴起，微闭双眼摇头晃脑地吟诵起《明心宝鉴》开篇中的一段文字：“夫为人在世，生居中国，禀三才之德，为万物之灵，感天地覆载，日月照临，皇王水土，父母生身，圣贤垂教。而从教者，达道为先。非博学无以广知，不明心无以见性。虽有生而知之者，近者奇稀。昔夏禹王闻善言，犹然下拜，何况凡世人乎？”他看了一眼白朗，接着讲述了禅宗里的一桩公案。
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