本书是科幻界感于当前全世界对于元宇宙这一新事物异常火热的关注，由科幻作家与主编共同讨论、倡议制作出版的原创“元宇宙”主题的科幻小说作品集。经主编竭尽全力寻找、沟通，收录了自从20世纪90年代中期互联网开始普及以来的科幻名家和中坚力量所创作的描写、探讨数字虚拟空间的十几篇优秀中短篇科幻小说。由于中国进入信息时代很晚，90年代老百姓对信息时代的认知和理解几乎等于零，所以中国科幻领域关于元宇宙的小说数量非常稀少，90年代只有杨平的《mud——黑客事件》堪称时代经典，已经过多方努力收录在了本书中。同时代的王晋康的《七重外壳》也堪称一代佳作，至今还被科幻迷经常拿出来讨论。而科幻天神刘慈欣很少写这一题材，不过本书收录的他的《时间移民》就是关于元宇宙的知名小说。进入21世纪，韩松的《无名链接》大概是新世纪第一篇优秀元宇宙科幻小说。随后随着网络游戏的普及，21世纪开头几年虚拟现实题材相对热了一点，年轻科幻作家创作出了《洪荒世界》《时间的记忆》《演艺》《湿婆之舞》等优秀元宇宙科幻小说，充分展现了中国科幻作家对于电子虚拟世界也就是元宇宙的强劲想象力，在小说中生动描绘了元宇宙到底长什么模样，其间会发生什么事，并且深入探讨了元宇宙的种种问题，以及对现实世界的影响。现在这本书将它们一网打尽，结集出版，市场前景广大，而且占尽先机。有鉴于当前元宇宙话题超级火爆，是罕见的彻底出圈的科幻概念，出版这样一本科幻小说选集，非常有必要。
当前“元宇宙”这一概念全球大火，极为瞩目。它是完全诞生于科幻领域的新概念新词汇，滥觞之作距今也才半个世纪。
中国于20世纪90年代开始进入信息时代，很快便出现了生动演绎“元宇宙”概念的优秀科幻小说。这二十多年间，中国科幻作家们焚膏继晷，全力用卓越的想象力探索“元宇宙”的全方位边界，并努力将其具象化为精彩绝伦的文学故事，向人们展现“元宇宙”到底长什么神奇模样，其间会发生什么匪夷所思的事情，并深入探讨了元宇宙的种种问题，以及对现实世界的影响。
这本选集收录了当下中国广受好评和关注的优秀“元宇宙”题材的科幻小说。以充满时代印痕的滥觞之作《MUD——黑客事件》和《无名链接》开始，以刘慈欣的大气恢弘的《时间移民》为终，辅以《洪荒世界》《七重外壳》《湿婆之舞》等斩获银河奖的经典力作，构成了旷古未有、霞明玉映的奇妙“元宇宙”。
《洪荒世界》
无数的人接入系统，他们不吃不喝，完全忘掉身体仍旧在那儿存在，几天之后，身体开始枯萎，死亡，然而这些人浑然不觉。再几天之后，身体变成了尸体，就像花朵凋谢，从系统中脱离出来，逐渐腐朽。
阿飞的脑子里再次浮现出这样的图景。这一次，阿飞并没有愤怒。这不是一个现实的图景，而是一个先知式的隐喻。这是关于人类走向灭亡的预言。
阿飞沉默着。也许这就是江小王希望他了解的东西。只有经历过那比现实还要厚重的虚拟世界，才能明白这一趋势的不可扭转。
“难道不能停下来？”阿飞轻声问道。
“太迟了。有了超脑系统，全球的民意可以在十分钟内表达，很多人表示，宁愿死掉也不愿意洪荒世界消失。我们给自己挖了一个陷阱，然后跳了下去。没有回头路，也没有后悔药。”
“可以组建一支军队……”
“全球有十五个自动防御平台，覆盖世界每一个角落。这些自动武器不需要任何人操作，超脑系统完全可以调用它们，如果它发现有些小小的骚乱违抗了全球民意，下手不会有任何犹豫。你可以做一点调查，自从全球民意系统建立起来，至少已经有三万多人暴力死亡。当然，这个数字比死于心肌梗塞的人要少得多。”
“难道真的没有一点办法？是你创造了这个系统啊。”
“那是无意中揭开了一块序幕。现在全球二十多万个量子芯座，只有最初的几个是由人设计制造的，后边的过程，超脑完全自我控制。它并不强制性地毁掉人类，人类自愿沉浸在虚拟世界中灭亡自身，这不是它的错。”
阿飞咧开嘴，做出一个难看的微笑，“这个日子还很遥远，至少眼下，洪荒世界还只是个游戏，还没有到让人不能自拔的程度。人人都知道那只是游戏。我们只要保持现状，还是可以继续生活下去的。”
“知道悖论是什么吗？所有的项目只有在全球民意的支持下才可能进行，而全球民意站在超脑那边。全球都在渴望进步，特立独行的一两个声音，立刻会被淹没得干干净净。”
江小王站起身，“来，坐到这个位置上。”
他看着，听着，感受着。
太平洋上空，一个新的热带风暴正在形成，旧金山将受到强烈飓风的骚扰；北大西洋暖流减弱，伦敦迎来历史上最严酷的冬天；日本九州地区发生了几次地震，东京的股票市场应声而落。阿飞甚至注意到有一股不小的现金流从北美流向印度，那是一个新的量子芯座项目……
空气中悬浮着微小尘埃，水汽在上边凝结，形成了雨滴；树蛙突然跳起来，伸出舌头粘住小叶蛾，一口吞下去；金刚石显示出它精致的正四面体结构，转头在坚硬的岩石上轻松地切割下去。阿飞惊讶地发现，量子胞没有细胞壁，它是一种动物更甚于植物……
技术能力所能达到的极致，都变成了阿飞的感觉，如果人类有上帝，那么此刻他就是。意识在量子网络中遨游，那是从未体会过的自由。虚拟世界给他异样的生命体验，不，此刻这并不是虚拟世界，这是真实世界，他在体验着另一种形式的生命。
阿飞意识到，这就是超脑的世界。他看见它所看见的，听到它所听到的，他相信，它也会有感觉。白色满地的量子芯座，它在呼吸，思考。
他看到一些人，他们正在创建一个新的王国，这个王国根据传说中的蓝图建立，叫做亚特兰蒂斯。金碧辉煌的宫殿，美轮美奂的雕塑，还有凝结着工人们无数心血的富丽堂皇的织锦……这里的人们把人类关于奢侈的所有想象，镌刻在石头和黄金堆成的高山上。
他还看到一群飞翔的喷火龙，那是英雄无敌世界里边最强悍的生物，一个叫做Gelu的传奇英雄，正指挥着他小小的长弓部队向着咆哮的黑龙射击。魔法师文森特用一个力场挡住了黑龙的道路，保护着Gelu的部队，于是战争成了一面倒的屠杀。
他找到了黑客帝国。在这里，现实和虚拟被彻底地贯通起来，那些英雄们，在不同的世界中贯穿，试图唤醒那些在虚拟世界中沉睡的人们——就像对现实中某种理想主义的注脚，然而这实在是一个扭曲的现实。
然后，他发现了一个超级研究中心，这里汇聚着为数众多的聪明头脑。他们在思考，在创造。信息的洪流源源不断地流向超脑，超脑整合所有的信息，以最合理的统筹方式分配全球资源。这十五年来，世界上已经没有科学家了，但整个世界却仍旧在突飞猛进。全世界的创造源泉从外面的世界挪到了这里，科技进步的发动机已经换上了新的外衣。
人类的欲望在这里分成了泾渭分明的层次，从吃饭睡觉性交到量子力学统一场论哲学，从宽阔的塔基到尖锐的塔尖，人们在这里自由地做出自己的选择。一半以上的全球民意从这里发出，这些人，新的人类，又怎么可能自己终结自己的生命？
无数的人接入系统，他们不吃不喝，完全忘掉身体仍旧在外面存在，几天之后，身体开始枯萎，死亡，然而这些人浑然不觉。再几天之后，身体变成了尸体，就像花朵凋谢，从系统中脱离出来，逐渐腐朽。这个预言并不是全景。系统的确吸收了一些东西，然而它也在创造。旧的人类正在死亡，新的人类正在诞生。未来，仍旧有无限的内在可能性，而且比过去更加丰富多彩。
韩 松 无名链接 1
杨 平 MUD——黑客事件 15
江 波 洪荒世界 41
王晋康 七重外壳 67
[加拿大]孔欣伟 橙色倒数 99
尹冰峰 玻璃迷宫 129
宝 树 超时空同居 167
顾 适 时间的记忆 177
叶星曦 镜中的天空 209
杨 平 山民纪事 245
海 杰 演 艺 261
于 岳 夺魂者 289
江 波 湿婆之舞 323
刘慈欣 时间移民 351
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元宇宙是一个宏大的概念。在如今这个科学与科幻逐渐交织的时代，我们很可能成为第一代与AI being（虚拟人类，人工智能个体）共同生活的人类，而元宇宙就是主要场所之一。在虚拟空间中，我们关心人类对于AI being的种种期望，其中包含IQ与EQ，进而不断探究实现它的科技途径。收录在本书中的这些引发深思的科幻作品，则在一切到来之前，就已开始着手探究这一激动人心的未来。
——李笛 小冰公司CEO、前微软亚洲互联网工程院常务副院长
人类正在经历一场深刻的变化。从前我们的肉身就是一切，现在这个肉身不但生活在现实，也越来越遨游在由技术和想象共同构建的更广阔的时空：元宇宙。这是人类最古老的渴望，也是源于科幻的梦想。科幻是元宇宙天然的温床，本书收录了中国科幻作家对元宇宙各种奇妙的构想，让我们从各种不同的角度对其进行体验、认识和反思。
——严锋 复旦大学中文系教授、科学杂志《新发现》荣誉主编
我在2000年创作《鼠标垫》的时候，并没有想到这类作品跟后来的元宇宙之间能够产生联系，在这篇小说中，人类不用任何附加设备就能接驳和退出云游的虚拟世界。有趣的是，这类作品在《中国元宇宙科幻小说佳作选》中比比皆是，而且内容更加诡异和神奇。在今天，研读这些作品不只是一种消遣，更是去发现未来创新的智慧之源。这是一本打造中国式元宇宙的必读教程！
——吴岩 著名科幻作家、南方科技大学教授
在元宇宙的商业色彩日益浓郁的当下，我们应该回到它本原的世界，看一看中国科幻作家们的想象与创造。这些想象与创造当中，隐藏着元宇宙的未来。
——姚海军 知名出版人、《科幻世界》副总编辑