本书是在央视国学讲座以及北京大学“中国经典解读”博士课程讲义精选。《大学》《中庸》是中国儒家的重要经典，南宋朱熹把《大学》《中庸》《论语》《孟子》并称为“四书”，宋元以后逐渐成为学校官定的教科书和科举考试的必读书，对古代教育产生了极大的影响。

就内容而言，在儒家经典《四书》当中，《大学》是入门之作；《论语》《孟子》对儒家思想进行了详尽论述；而说到集儒家学说之大成的结晶之作，则非《中庸》莫属。《大学》相传是孔子弟子曾参所作，《中庸》相传是孔子之孙子思所作。本书以“经典细读”为特质，总结出中国文化以原典为基本的特点，梳理出中国主流文化深层次的文化精神，为灾难迭起的世界重新“发现东方”精神生态价值做出了开拓工作。