1930年1月,梅兰芳登上了美利坚合众国的土地,展开了为期近半年的赴美京剧展演暨文化艺术交流活动。这是中国的国粹——京剧首次有组织有规模地、全面系统地在西方的主流视野中亮相。在美期间,梅兰芳先后访问了西雅图、纽约、芝加哥、华盛顿、旧金山、洛杉矶、檀香山等城市,演出七十二天,在当时正处于经济大萧条时代的美国,创下了场场客满的演出佳绩。不仅如此,美国各地政界、演艺界、学界以及侨界人士都与梅兰芳进行了亲切的交流和会晤。在旧金山,小卢尔夫市长在机场亲自迎接梅兰芳一行,并陪同梅兰芳乘车接受旧金山市民的夹道欢迎;在纽约,查理·卓别林、玛丽·碧克馥、范彭克等美国著名电影演员都与梅兰芳进行了亲切的会面与交流;美国波莫纳学院和南加利福尼亚大学授予梅兰芳荣誉文学博士学位⋯⋯梅兰芳在美国这近半年的时间里,无论是演出还是交流均获得了极大的成功。梅兰芳之所以取得获得这份成功和荣誉,除了因他自身优秀的京剧表演艺术造诣之外,更离不开他身后那些为此次美国之行付出心血的贡献者们。近一个世纪后的今天,让我们揭开这段历史的面纱,去探究这次伟大的成功及其背后的点点滴滴。
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