本书是以上海美专学生旧藏的函授资料、毕业纪念册、教材、讲义，以及美专校刊、学报、教授著作、艺术组织等上海美专专题史料为主。这些对于还原刘海粟高标的生平行状与心迹，弘扬其体大思精的“表现主义”理论体系，产生了不俗的社会影响。作者自小对中国新美术运动的拓荒者、现代美术教育的奠基人、享誉海内外的艺术大师刘海粟至为敬佩与关注，治学过程中苦心搜集了大量刘海粟早期珍贵史料，并无偿捐赠常州、上海刘海粟美术馆，令刘海粟散佚超过大半个世纪的美术理论体系得以完整还原。以此为基料撰写的个人专著《沧海真源——刘海粟早期著作与画册图说》，极为全面而有力地填补了刘海粟研究的空白。