从古至今，在中国的文艺门类中，书法和诗歌是最为源远流长的。论书诗是以书家及其书法艺术为主要表现对象的诗歌，它就像一座桥梁，连接着诗歌和书法这两座高峰。本书以论书诗为切入点，按唐、宋、元、明、清五个朝代划分章节，对论书诗进行多维度、多方面的综合研究。本书通过诗歌中所记载的文化背景、书法活动、作品意象和艺术风格，以反映书法审美观念、创作思潮及书学思想，探析诗歌与书法共通的价值意义、艺术情感和审美意蕴。本书内容丰富、史料翔实，既有学术性又兼具普及性、趣味性，为书法史、书法理论及书法批评研究提供了重要的参考，同时又对书法学习与书法鉴赏具有指导意义，为我们了解中国古代书坛打开了另一扇门。

当李白遇上怀素

吾师醉后倚绳床，须臾扫尽数千张。

飘风骤雨惊飒飒，落花飞雪何茫茫。

起来向壁不停手，一行数字大如斗。

怳怳如闻神鬼惊，时时只见龙蛇走。

左盘右蹙如惊电，状同楚汉相攻战。

     ——李白《草书歌行》

从上述诗句中我们仿佛看见一个活生生的醉僧正在笔走龙蛇，挥毫而书。这是狂人李白的一首论书诗。

李白人狂。可谓天字第一号“狂人”。他自喻的带“狂”字的称号就有“狂人”“狂痴”“狂客”“狂夫”等，不一而足：“我本楚狂人”“狂客落魄尚如此”“窃笑有狂夫”“一州笑我为狂客”。李白人到中年，曾为唐玄宗所召。但李白恣情任性，狂放不羁，敢叫高力士脱靴、杨国忠磨墨。

李白剑狂。“十五好剑术”“剑术自通达”，其造诣非同一般。虽然李白诗、裴旻剑术、张旭草书合称唐代“三绝”，其中并无李白的剑术，但其剑术之高恐怕仅次于裴旻。李白爱剑咏剑，其存诗中“剑”字共出现了一百多次，约占全诗总数的百分之十。难怪余光中有云：“酒入豪肠，七分酿成了月光；余下的三分，啸成剑气；绣口一吐 — 就半个盛唐！”

李白诗狂。李白是唐代伟大的浪漫主义诗人，被后人誉为“诗仙”。李白的诗雄奇飘逸，艺术成就极高。其歌行，完全打破了诗歌创作的一切固有格式，空无依傍，笔法多端，达到了变幻莫测、摇曳多姿的神奇境界。连杜甫亦慨叹李白“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”。

李白的狂因何而起？与其说是其本性或时代使然，不如说是因为酒。“何以解忧？唯有杜康。”酒是李白心灵的莫大寄托，是李白生命的外化形式。李白现存的诗有上千首，其中提及酒的约有二百首之多。李白嗜酒如命，“一醉累月轻王侯”，甚至“天子呼来不上船，自称臣是酒中仙”。李白得意时喝，失意时喝，一个人时喝，宴会时喝，重逢时喝，会友时喝，在家里喝，在酒楼喝，在宫廷喝，最后“竟以饮酒过度，醉死于宣城”。

乾元二年（759），另一位“狂人”怀素，慕名前往李白处求诗。怀素十岁时“忽发出家之意”，史称“零陵僧”或“释长沙”。虽然当了和尚，但怀素偏偏不爱诵经事佛，天天在寺院各处，甚至芭蕉叶上练习书法，且好饮酒，每当饮酒兴起，不分墙壁、衣物、器皿，任意挥写，时人谓之“醉僧”。《金壶记》说他“一日九醉”。朱逵在《怀素上人草书歌》中说他能连饮百杯：“衡阳客舍来相访，连饮百杯神转王。”均爱饮酒的李白、怀素可谓性情相投，思想相近。李白特地为怀素写下上面这首《草书歌行》，使诗书碰撞出耀眼的火花。该诗思维跳跃，豪气冲天，驰骛八荒，极具语言张力，似乎使人从中能够嗅到浓浓的唐朝酒香。假如没有酒，或许李白只是个三流诗人，怀素只是个三流书家。二人因酒而狂，诗书交响，书写了一段流芳千古的友谊篇章。

李白的论书诗与其狂人气质吻合，其书法亦颇具狂态。《上阳台帖》传为李白书自咏四言诗。该作用笔纵放自如、快健流畅，于苍劲中见挺秀，结体参差跌宕、顾盼有情，奇趣无穷。大概正是这样的创作体验，才使其论书诗有感而发，想象奇特，气势恢宏。李白是唐代论书诗成熟期集大成式的代表人物。其一，他的颂书之作最多，共有五首，题材亦广泛，书家、书作、书具皆有涉及；其二，他有明确而高妙的书法审美观念——“入神”，承李颀“放神”说，开杜甫及后来“通神”论先河；其三，李白的诗语言力劲意到，想象奇绝，为后世树立了典范。和诗歌其他领域的改革相仿佛，论书诗方面，如果说李峤《书》一诗的语言与结构仍受六朝辞赋影响，那么李颀、王维、岑参、高适等人已摆脱束缚，走向成熟。尤其是李白之诗“很豪放，充满了烂漫主义特色”，对唐代草书歌诗（尤其是怀素歌诗）语言和结构的风格特点影响甚夥。