酉阳土家族苗族自治县是具有悠久人文、革命历史的少数民族聚居地。素有“渝东南门户、湘黔咽喉”之称，并且民族文化源远流长。为了更好地整理和流传酉阳当地土家族苗族文化，所以整理编纂《酉阳民俗与礼仪概论》。
中国是统一的多民族国家，各个民族在长期的历史发展过程中都形成了自己的民俗文化和礼仪，民俗礼仪文化是丰富多彩的。
民俗，是一个国家、地区、民族或社会群体在长期的生产实践和社会生活中逐渐形成并世代相传、较为稳定的文化，这种文化既来自于人民，传承于人民，规范于人民，又深藏在人民的行为、语言和内心之中，可以简单概括为民间流行的风尚和习俗。
礼仪，是人们在社会交往活动中，为了相互尊重，在仪容、仪表、仪态、仪式、言谈举止等方面约定俗成的，对人、对己、对大自然，表示尊重、敬畏和祈求等思想意识的各种惯用形式和行为规范，是人类为维系社会正常生活而要求人们共同遵守的起码的道德规范，它是在人们长期共同生活和相互交往中逐渐形成的，并且以风俗、习惯和传统等方式固定下来。
礼仪是一种礼节性仪式行为规范，民俗是一种人们的风气结成且流传下来的一种风俗、习惯，二者不能等同，但其关系是极为密切的。有些民俗经过一定的整理便可上升为礼仪，有些礼仪本身则是起源于民间风俗。在远古时代，社会的各个阶层都有自己的风俗，这些民间的风俗，有些上升为民间的礼节，若能在相当范围内受到大众赞许并得以普遍遵循，便具备了礼的要素，就成为民间的礼仪、礼制。反之，某些礼仪随着社会的发展，由于朝代的更替以及统治者的取舍不同，已经不为官方所推行，只在民间世代相传，形成相对稳定的风俗习惯而保存下来，虽几经改易，面目有所不同，但仍依稀可见远古时代相关礼仪的影子。
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