夜郎是一个有着较长历史和传统的古国，它从产生、发展到壮大是一个相当长的过程。西汉晚期汉成帝河平年间（公元前28年—公元前25年），随着夜郎王兴造反被杀，夜郎国灭，但其族群及文化并未就此消失，仍延续存在了相当长的时期。
本书图版以时间顺序为脉络，跨越数千年，涵盖了夜郎文明出现之前，文献记载的夜郎时期和夜郎国灭之后的历史，试图和读者一起追寻神秘的夜郎足迹。同时，西汉南越王博物馆对部分青铜器进行了取样检测，一并将检测数据公开于图版之后，以期能为学界进一步研究夜郎文明提供些许资料支持。文稿则是我馆专业人员对南越和夜郎同属秦汉边疆两个古国的相关问题的初步探讨。

导言
图版
一、夜郎之前
新石器时代
商周
战国
二、夜郎时期
代表性的考古遗存
青铜铸造
文化交流
三、夜郎之后
魏晋—宋明
现代
展览参考文献
Niton XL3便携性荧光光谱仪测试取样表
Niton XL3便携性荧光光谱仪分析结果
文稿
南越简史／霍雨丰
珠江流域史前文明概述／李光辉
从贵州西部地区汉代遗存寻迹夜郎／史明立
简述夜郎与其他区域文明的交往／史林花
汉晋间中央王朝对西南及南部边疆的治理／胡田甜
从赫章可乐墓出土铁器看夜郎地区的铁器化进程／黄巧好
秦汉时期古夜郎和南越的铁器化进程／张越
文本叙事的“弃”与“取”：史料文献中的“西南夷”／吴丹微
展厅场景及宣传教育
后记