R.H.托尼（R.H.Tawney，1880-1962），英国著名的经济学家、历史学家、教育家和社会批评家。曾执教于格拉斯哥大学、牛津大学、伦敦政治经济学院和伦敦大学。主要著作有：《16世纪的土地问题》（1912年）、《贪婪的社会》（1920年）、《不列颠劳工运动》（1925年）、《宗教与资本主义的兴起》（1926年）、《论平等》（1931年）和《中国的土地和劳动》（1932年）等。

高景柱，天津师范大学政治与行政学院教授，主要从事西方政治思想史和当代政治哲学的研究，译有贝兹《人权的理念》等。

曹钦，南开大学哲学院副教授，主要从事当代政治哲学和西方政治思想史的研究，译有佩蒂特《依照人民的意愿》等。

本书是19世纪英国思想家托尼阐述其社会主义思想的代表作，尤其阐述了托尼的教育平等思想。全书共分为七章。托尼在书中认为，英国一点也不是一个平等的国家，托尼在书中呼吁政府在教育、医疗、住房、失业、养老、工伤和保险等方面帮助低收入家庭。本书中译的出版，对历史、法律、政治、哲学、思想史、文化、社会学等学科的研究者具有重要的研究价值。全书共分为七章，分别是“对不平等的信仰”、“不平等与社会结构”、“历史背景”、“平等的策略”、“经济自由的条件”、“民主与社会主义”和“结语”。