到不朽的事业中寻求庇护
太平洋的发现
一五一三年九月二十五日
太平洋是谁发现的——这完全是欧洲人以欧洲中心论作为出发点的命题。毫无疑问，最初认识到这一浩瀚大洋的，首先是太平洋沿岸的劳动人民。据历史地理学家们考证，早在公元前若干世纪，古代中国人远航日本时，就已认识到太平洋的辽阔水域。公元四、五世纪时，从印度半岛移民来的波利尼西亚人就在太平洋中部的许多岛屿之间航行。同样，栖息在美洲西部太平洋沿岸的印第安人也早已认识到这一片大洋，只不过他们既没有文字记载，也缺乏科学的认识。十六世纪是欧洲人地理大探险的时代。欧洲人在这个时代为人类对于自己生存的世界逐渐有一个科学的完整的地理图像做出了贡献。一五一九至一五二三年，葡萄牙航海家麦哲伦．的船队作环绕地球的航行。一五二○年十月二十一日，麦哲伦船队驶进今天被称为麦哲伦海峡的水路，十一月二十八日，他们绕过岬角，看到一片静悄悄的、水天一色的大洋，于是将它命名为“太平洋”。但是，麦哲伦还不算是发现太平洋的第一个欧洲人。在欧洲人的探险史上，被认为首先发现太平洋的是西班牙探险家巴斯科·努涅斯·德巴尔沃亚（Vasco Nunez de Balboa，1475-1519）。一五一三年九月二十五日，巴尔沃亚在巴拿马地峡的高山之巅望见太平洋南部水域。不过，他当时把这片水域称为“南边的大海”，并认为渡过这大海便是印度本土，而根本不知道那是我们这个世界的第一大洋。这种错误的地理观念一直到麦哲伦船队环球航行以后才得到纠正。
——译者题记
装备好一艘船
当哥伦布〔1〕从被发现的美洲第一次归来，凯旋的队伍在塞维利亚〔2〕和巴塞罗那〔3〕穿过拥挤的街道时，他展示了无数贵重的物品和稀奇古怪的东西、迄今未知的红种人、从未见过的奇禽异兽——呱呱乱叫的斑斓鹦鹉、笨重的貘和不久将在欧洲落户的奇异植物和果实——印第安人的谷物玉米、烟草和椰子。所有这一切都使欢呼的人群感到新鲜好奇。但是最使两位国王〔4〕和他们的谋士们心动的，却是装在几只小箱子和小篮子里的黄金。哥伦布从新印度带回来的黄金并不多，只不过是他从当地土著人那里换来或抢来的一些带有黄金的装饰品、若干小金锭、几撮零散的金粒；与其说是黄金，不如说是一些黄金末子——全部战利品顶多够铸造几百枚威尼斯古金币〔5〕而已。然而这位天才的幻想家哥伦布——他总是固执地相信自己愿意相信的事情，正如他自以为光荣地开辟了通往印度的海路一样——始终以真诚的无比兴奋的心情夸耀说，这仅仅是第一次带回来的一点样品。据他得到的可靠消息，在这些新的岛屿上有着无法估量的金矿；这种贵金属在当地的有些野外地方就在很浅的地层底下，只要用普通的铁铲就能轻而易举地挖到黄金。只不过，黄金之国是在更南边的地方——那里的国王们用黄金的杯子饮酒喝水，那里的黄金比在西班牙的铅还要不值钱。永远需要金钱的西班牙两位国王出神地听着这一番关于那个属于他们的新黄金国〔6〕的话。当时人们还不够了解哥伦布向来好吹，所以丝毫不怀疑他的种种许诺。于是，一支第二次远航的庞大船队很快被装备起来。现在，征集船员已不再需要击鼓招募了。关于那个新发现的、光是用手就能挖到黄金的黄金国的消息使整个西班牙如痴若狂：数以百计乃至数以千计的人纷至沓来，都想远航到那个黄金国去。
可是，这人流又是怎样一股污泥浊水呵！现在，贪欲将这股浊流从所有的城市、乡镇和小村落冲了出来。不仅有那些想把自己的纹盾完全镀上黄金的出身名门的贵族和胆略过人的冒险家与勇敢的士兵，而且还有西班牙所有的垃圾和渣滓也都漂流到帕洛斯〔7〕和加的斯〔8〕来。烙有金印的窃贼、拦路抢劫的强盗、瘪三扒手——他们都想到黄金国去找一份收入丰厚的手艺活；还有为了躲避债主的负债人、为了逃脱自己爱吵架的妻子的丈夫，所有这些走投无路、穷困潦倒的人，这些犯科在案和被法警追捕的逃犯，都来报名参加这支远航船队。这是一群疯狂的亡命之徒、乌合之众，他们决心要一蹴而就最终成为富豪，并决心为此使用任何暴力和干任何罪恶的勾当。哥伦布的那种虚妄之说更是使他们想人非非，都以为在那些地方只要用铁铲往地里一挖，面前就是闪闪发亮的黄金颗粒，以至移民者中一些富裕的人甚至还随身带着用人和牲口，以便能把这种贵金属立刻大批大批地运回家。一些没有被远航船队接纳的人不得不另想办法；那些恣肆的冒险家自己动手装备船只，也不去问一问朝廷允许不允许，他们只盼望赶紧到达那里，去敛取黄金、黄金、黄金；而另一方面，西班牙却可以一下子摆脱一群不安分的家伙和最危险的歹徒了。
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