本书以历史要籍介绍为纲来统帅选文。史籍介绍全面系统、重点突出、条理清楚，既简明扼要地叙述了各时期史籍发展的概况，又对重要史著的作者、体例、基本内容及其史料价值等有关情况作了具体说明。全书篇幅不大，但选文覆盖面广，涵盖各历史时期的重要史著，选文多为文史名篇，颇具代表性、思想性、可读性。注释翔实明了，通俗易懂，便于学习。
本书主要供高等学校历史专业使用，同时也可作为一般历史爱好者、自学者的参考或自学用书。