1 一周为7天，一小时为60分钟，这些我们如今看起来理所当然的规则却是5000多年前的巴比伦人制定的。物理学的研究范围大到宇宙，小到基本粒子等一切物质。
2 物理学不是科学家们凭空创造出来的学科，它看似深奥，但它的知识就隐藏在我们生活的细节中。古代的先人们早就开始探索物理学科的奥秘，与其说是探索物理学，不如说是在探索我们生活的世界。如今，现代物理学体系已经成型，但物理学科仍然有很多新的知识等待人们发现，我们可以站在“巨人”的肩膀上了解物理学的历史，感受世界的奥妙……
3 从古代的物理萌芽到20世纪的重大发现，厘清物理学的发展历程，探索现代物理的发展方向，使读者全面、系统地了解物理学的发展历史。
4 作者卡约里，美国知名数学家和科学史家。他是科学发展协会、科学史学会会员，还是国际科学史学会会员。
5 详细讲述了物理学在各个时期的发展和成就，包括力学、光学、热学、电学和磁学、声学等物理学分支，以及各个时期的知名物理学家和物理实验室的进化。
巴比伦人和埃及人
早期的苏美尔人和巴比伦人在时间和角度方面，为后人贡献了十分重要的测量单位。巴比伦人最开始将7天定为一周，将白昼和黑夜各定为12小时。巴比伦人在书写整数和分数的过程中较为普遍地使用了60进制；此外，他们也通过60进制将1小时分为60分钟，将1分钟分为60秒钟。他们还将圆周分为360°，并将1°分为60弧分，1弧分分为60弧秒。如今，即使做最普通工作的人也通过小时数来计算工作时长，这跟大约5000年前的巴比伦人的计算方式是一样的。而今，最知名的工程师和最具盛名的天文学家也是通过度、弧分和弧秒来测算角度的，这与幼发拉底和底格里斯文明时代的那些天文学家所采纳的测算方式大概一致。正是因为有了这些精心选定的测量单位，古巴比伦才得以累积了相当多准确性惊人的天文记录，其中最重要的成就之一是发现了被称为岁差的黄道二分点的缓慢运动（大约每世纪运动1.2°）。这一现象的发现者为古巴比伦天文学家希德纳斯，他曾在公元前343年于幼发拉底河岸边的西普拉的一所天文学校中任教。此前人们一向认为这一现象的发现者为古希腊天文学家希帕克斯（Hipparchus），但是希德纳斯对这一发现的时间要早于希帕克斯。
原始日冕和水钟的发明也是为了计算时间之用。为了找到正午时分太阳的高度角，他们使用基本只由一根长度已知的竖立杆构成的日冕，通过竖立杆的日影长度和方向这些必要的数据就可以计算出太阳的高度角。
杠杆秤被用于称量药物和贵重物品的重量。古埃及纸莎草“埃伯斯”（Ebers）上记录的药方表明，杠杆秤可以精确测量小到0.71克的重量。
巴比伦人和埃及人 / 001
希腊人 / 002
力学 / 002
光学 / 007
电学和磁学 / 009
气象学 / 010
声学 / 011
原子理论 / 012
希腊物理学研究失败的原因 / 013
罗马人 / 015
阿拉伯人 / 017
中世纪的欧洲 / 020
火药和航海罗盘 / 020
流体静力学 / 022
光学 / 023
文艺复兴 / 025
哥白尼体系 / 025
力学 / 028
光学 / 036
电学和磁学 / 039
气象学 / 043
科学研究的归纳法 / 044
17 世纪 / 047
力学 / 047
光学 / 066
热学 / 078
电学和磁学 / 081
声学 / 084
18 世纪 / 085
力学 / 087
光学 / 087
热学 / 090
电学和磁学 / 098
声学 / 112
19 世纪 / 114
物质结构 / 116
光学 / 119
热学 / 158
电学和磁学 / 176
声学 / 223
20 世纪 / 228
放射现象 / 228
热学 / 242
光学 / 253
力学 / 271
物质结构 / 281
电子的命名 / 282
电学和磁学 / 296
声学 / 301
回顾 / 302
物理实验室的进化 / 304
编后记 / 319
一、卡约里的《物理学简史》 / 319
二、中国古代物理学史概述 / 319
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