历史唯物主义自身的理论特质决定了其必然会引发重大思考和讨论甚至争论。如同达尔文揭示出自然界的进化论规律一样,马克思将人类社会发展的规律展现在世人面前。在马克思主义理论体系中,作为世界观和历史观的历史唯物主义是后继者和研究者高度聚焦的理论点。世人如此关注的原因在于,在历史唯物主义的创建者看来,包含历史唯物主义在内的马克思主义不是纯学术意义上的书斋里的“学问”,抑或说,马克思和恩格斯首先没有将历史唯物主义当成一种通常意义上的“学术”,而是强调突出其作为现实批判武器的极端重要性。正是源于历史唯物主义这种深刻意蕴,这种与社会现实、与革命实践的内在关联,从事无产阶级解放和人类解放伟大革命事业的后继者才必须恪守理论的基本原则和旨趣,在时代行进中不断“推进”之,依据现实境况和现实问题的变化来“发展”之。
可以肯定的是,对于历史唯物主义的新思考在一定程度上无疑有助于人们对理论问题和现实问题的思考。自历史唯物主义诞生以来,它就不断面临着各种各样的理论问题和现实问题的挑战。正是在解决这些新的理论问题和现实问题的过程中,人们对历史唯物主义获得了新的理解,历史唯物主义因而得到不断丰富和发展。
历史唯物主义对真实的历史前提做了科学合理解答。历史唯物主义将科学态度、科学方法贯穿于整个历史研究中。这种科学历史观在研究对象上,肯定自然界的客观实在性,揭示出人类社会发展与自然界发展在发展的过程性和规律性方面具有相似性。除此之外,这种科学历史观认为,人类能够揭示其中的“奥秘”,认识其中的客观规律,并将其用于指导人类实践的开展。同时,它还告诉人们,人类历史存在和发展的前提是物质的,人类的生活受制于这种先在的“物质结果”。
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