第一章 偶遇闰文华
夜，浓重得像泼洒的墨汁一般，手里的火把也只能照亮眼前一点儿路，黑郁郁的森林里，俨然潜伏着千万头怪兽，随时要将他吃掉。王亮和爸爸铆足劲儿跑着，火把即将燃尽，爸爸一转弯不见了，周围的林木排山倒海般地向他碾压过来，他的身子山一般沉重，仿佛被捆绑住了似的……“爸爸救命！”“救命呀！”“爸爸！”王亮从噩梦中突然惊醒，他用手摸到了褥子，才发现自己在床上，一身的冷汗，不住地打着冷战。
“爸爸！”“爸爸！”
他边从床上起来，边叫着父亲。窝棚内已不见王国平的人影，一定是早早捡拾废品去了。他只好懒洋洋地偎上床睡回笼觉。
此刻，应该快到黎明时分。
城市还在酣睡中，月亮真好，明晃晃，照得世界成了半透明似的。春风好像无家可归的流浪者，在无人的街巷游荡着。王国平已来到了汉江边，江边的灯光很有情调地一半照在江面，一半照在路面。江面如同许多薄玻璃片儿，在路灯的照射下，不时地闪出微弱的亮光。夜真是寂静，江边空旷无人，春风摇过江边的柳树，江边道路上就有斑驳的影子在晃动。
王国平无暇在意美丽的江景，他专注地在路边的垃圾箱里东翻西找，拖着大大的蛇皮袋，里面装着他的宝贝，废纸板、空瓶、旧塑料……
高墙外川流不息的喧闹声把王亮吵醒了。他家的小窝棚搭在一座高楼后墙下的一个犄角旮旯处，是他们用从建筑物的废墟上捡来的木头、油毡和从垃圾堆里捡来的塑料薄膜，以及纸箱板等材料搭建而成的。白天，当明亮的阳光把高楼照得更加华贵时，小窝棚看上去，就像是一大堆垃圾。
他们从城东搬到城西已经半年多了。在这座城市待了八年多，他们始终生活在这座城市的边缘，城市中心对王亮来说，是可望不可即的，是羡慕又恐慌的。他只有在小窝棚的周围才能感受到安全，除此之外的地方，都会让他显得局促不安，胆怯和小心翼翼。在小窝棚里，他就是齐天大圣，上蹿下跳，念念有词，几乎没有安宁的时候。
每当他笨拙地站在大街上，或呆头呆脑地混在人流中时，本来就生得瘦小的他，更想把自己缩成一团，最好别人看不到他。那种隐隐约约却紧追不舍的自卑感、畏惧感，如同绳索一样，始终紧勒着他。
他从倒扣的碗下取出一个馍，转到窝棚外，大口地吃起来。不远处有两只猫同时发现了一块什么食物，抢夺起来，并在喉咙里呼噜着，各自警告着对方。紧接着，两只猫几乎同时扑向对方，撕咬起来，不时地发出凄厉的尖叫声……
稍远处的街道，传来一群少年男女的嬉闹声。王亮迅速窜出高楼后面的墙，奔向街道。
十字路口。
这里是西三环与背街的交会处，有两路公共汽车、各样的大小货车经过，整日里车水马龙，川流不息。
东西马路的一侧，有一块稍大的空地，云集了从附近乡镇打短工的人流。有男有女，有老有少，这里凑成小群，那里扎成一堆。再向东几百米，有所小学校。在王亮的眼里，这所小学校就是个百宝箱，而这个百宝箱他连边都碰不上。此时正是放学时段，孩子们三三两两，说笑着，打闹着。王亮靠在墙角的树边，用手中的小玩具逗着树上的蚂蚁玩儿。只有当这些孩子从他面前走过，他快速地抬起头来，望着他们的背影时，才能发现他满眼的渴望和羡慕。
四周一片嘈杂声，打短工的人三五成群，或蹲坐在花坛边上，或交叉着双腿倚在树上，或坐在摩托车、电瓶车的座上。尽管在城乡接合区域，他们和城里人一眼就能明确地区分开来。王亮特别喜欢看人，尤其是看那些活蹦乱跳、衣着鲜艳、走路能走出一阵风的学生们。他还愿意呼吸马路上带着尘土的气味，或者坐在街道花坛让人忽视的边角，让阳光透过树叶儿，晒出后颈上一层薄薄的汗。
学生们都走光了，王亮东看看，西瞅瞅，溜达累了，他又回到墙角的那棵树旁边坐下来，玩着手里的小草龙。
突然传来一声“有铺地板砖的吗？”王亮抬起头，只见一个戴眼镜的中年人正在路边扯着嗓子问。
那人话音刚落，呼啦一下拥上十几个人来：
“铺！” “铺！”
“我们是专门铺地板砖的！”
那人问：“价钱多少？”
“价钱好说。”
“不会跟人瞎要价的。”
一个中年人，一把拉住那人的手：“走呀，师傅，我跟你到家瞧瞧再谈价行不？”那样子，好像来人是专门冲着他来的。
又有好几个泥水匠，向那个眼镜男显出更大的热情。
他们紧紧围着那个眼镜男，都不屈不挠，仿佛那个眼镜男跟他们每个人都会派下铺地板砖的活儿似的。
围上去的人七嘴八舌，那人一挥手，冲出包围圈，大声道：“别急，别急，一个一个说，我只要两个人。”
那人一回头，无意间看到王亮手中玩的草龙，顿时眼神露出惊喜，走到王亮跟前说：“小孩，让叔叔看下你手上的东西。”
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