风之谷幼儿园

早上6点从池袋出发，到新宿站换乘小田急线前往新百合丘站。大巴车7点半从新百合丘站前发车，大约经过3个小时，就到了茨城县的波崎海岸。车上除了我之外，还有40名小学生和他们的监护人。

这是风之谷幼儿园自然教室一期学生的毕业活动：海边野外调查一日活动。

在位于神奈川县新百合丘站不远的地方，有一所名叫“风之谷幼儿园”的私立幼儿园，从新宿只有一条电车线路可以到达这里。园长天野优子老师，一直抱着“应该建一所理想中的幼儿园”的信念，后来独立创办了这所与众不同的幼儿园。幼儿园地处首都圈内，而且还建在一座被杂木林和农田包围的小山丘上。校舍是木结构的，园中养了很多绵羊，孩子们可以剪下羊毛制作小挎包。农田离校园也很近，孩子们会自己动手制作萝卜干。初夏时节，可以在梅林里摘梅子，秋天可以在田地里捉蝗虫，稍加烹饪便可以吃了。这所幼儿园最独特的地方，就是特别重视让孩子们拥有丰富的自然体验与情操教育。

但是，“（幼儿园毕业后）升到小学后又回到普通的校园生活了”。天野老师说道。毕业后的孩子们回到各自离家不远的公立小学上学，接受的道德教育理念与在风之谷幼儿园接受的有着天壤之别。“所以，我会时不时请孩子们回到这里来看看。”天野老师这句话让我也对这种有趣的尝试产生了共鸣。学校往往被我们当作一个“过场”：初中升高中，高中毕业再进入大学。有时，别说是“过场”，甚至还有人认为学校是浪费时间的地方。但是，天野老师说“学校应该是可以回去看看的地方”。许多小学是作为某个大学的附属学校存在的，那么如果幼儿园也有自己的附属小学，那该多有意思呢。正是有了这样的想法，天野老师才对我开口“请你帮个忙吧”！自此，我每半年来幼儿园一次，给已经从幼儿园毕业的学生们开设面向小学生的自然教室。

就像之前说的一样，小时候的我痴迷于在海边捡贝壳，考上大学前我想要学习关于小动物生态方面的知识，但是入学后才发现，事实上我所进修的这所大学的生物学科中，只有植物生态学研究室（结果就是，我的毕业论文是关于温带常绿阔叶林的研究）。本科毕业后，我成了一名教师，最先在埼玉县一所名为“自由之森学园”的私立中学工作，我在这所学校担任了15年理科教师。从这所学校辞职后，我移居到冲绳，从2001年起，一边在朋友创立的一所名叫“珊瑚舍”的小型NPO自由学校担任讲师，一边去各种与自然相关的活动上担当讲师，另外还写写与生物有关的书。再之后到现在，我在那霸的一所私立大学任教。

这一天，为了参加这些幼儿园毕业生的活动，前一天晚上我搭乘飞机从冲绳来到东京。

这种每半年一次的自然课程以小学一到三年级的申请者为对象，第一节课的主题是“骨头学校”。我把骨骼标本作为教具，让学生能够从骨头中学到知识。之后，每隔半年还会有“虫子学校”“种子学校”“海洋学校”和“化石学校”等主题课程。虽然我是第一次制订这样的课程计划，但出乎意料的是，孩子们都很感兴趣。最开始参加课程的小学一年级学生，到课程结束时已经成长为四年级学生。而且，有趣的是，孩子们通过一系列课程开始对“骨头”产生了浓厚的兴趣。所以，这也是我这次设置特别的课程，带着学生们坐大巴到夏天的海边去体验捡拾骨头的原因。

前 言 001

第1章 海边的野外调查  007

第2章 学校中的自然  027

第3章 聚焦令人讨厌的东西  053

第4章 探索身边的自然  085

第5章 探索远方的自然  109

第6章 远方的自然和身边的自然  129

第7章 通向异世界的大门  149

第8章 镶嵌的自然  181

第9章 儒艮的课堂  205

结 语  219

译后记  227