第一章
武昌传统工商业的发展
纵观武汉城市发展的历史，不难看出武昌工商业的发展在其中具有重要作用。汉口开埠以前，武昌的商业较为繁荣，对推动武汉地区的发展影响巨大，武汉地区在明清时期成为中国中西部地区的商业贸易中心，武昌商业的发展功不可没。
一、武昌商业发展沿革
早在三国时期，今武昌地区就开始建城。公元223年，孙权在黄鹄山东北筑夏口城，这是武昌地区建城比较早的记录。三国时期，武汉地区就有市肆。今天江夏灵泉山一带物产丰富，且濒临梁子湖，水上交通发达，使得“居聚致货，民往往利之”，之后慢慢形成“灵泉古市”，“形胜甲于一邑”。“灵泉古市”是迄今为止在武汉发现的最早的商业市场。至南北朝时期，武昌城的商业开始繁荣。梁武帝时，郢州刺史曹景宗“于城南起宅，长堤以东，夏口以北，开街列门，东西数里……鬻货敛财”，这里的“鬻货敛财”就是进行商业活动，“城南起宅”“开街列门”表明市场已经形成，有了城与市的结合，当时在今天武昌汉阳门沿江一带开辟了数里的商船贸易中心。唐代以后，由于中国经济重心的南移，长江流域得到全面发展，长江、汉水成为连接西北政治中心和东南经济中心的重要通道，武昌连接东西、畅通南北的枢纽作用日益显现出来，促进了武昌城内市场的进一步形成。唐人罗隐诗云：“高歌酒市非狂者，大嚼屠门亦偶然。”从诗中可以看出，唐代时武昌出现了专营一类事物的市场，表明市场进一步成熟。唐代诗人王贞白有诗曰：“落月临古渡，武昌城未开。残灯明市井，晓色辨楼台。”诗歌描写了月光下武昌城内的市井，可见当时市场已颇具规模。武昌在唐朝中后期因工商业迅速发展而被称为“东南巨镇”。
在中国传统社会中，商业和航运是推动城市发展的重要因素。武昌地区拥有良好的地理位置和政治优势，在长江流域的商贸往来和物资交换中发挥了重要作用，武昌的城市得到进一步发展。两宋时期，鄂州（今武昌）成为荆湖北路转运使司、湖广总领所驻地，武昌地区的政治地位得以提高，其经济也得到了长足发展。鹦鹉洲与鄂州江岸之间的商市，当时被人们称为“南市”，南市既是商船停泊之地，又是商品交易之所。南市究竟有多繁荣，一起来看看两位大诗人的描述。陆游曾途经武昌，停靠南市，对南市的繁荣感到讶异，于是在《入蜀记》中描写了自己所看到的景象：“盖此郡自唐为冲要之地。……市邑雄富，列肆繁错，城外南市亦数里，虽钱塘、建康不能过，隐然一大都会也。”他对武昌商业的繁荣给予了较高评价：“贾船客舫，不可胜计，衔尾不绝者数里，自京口以西皆不及。”范成大经过武昌时，看到“沿江数万家，廛闬甚盛，列肆如栉，酒垆楼栏尤壮丽，外郡未见其比”的场景，其商业发展“盖川、广、荆、襄、淮、浙贸迁之会，货物之至者无不售，且不问多少，一日可尽”。这一时期的武昌被称为“江渚鳞差十万家，淮楚荆湖一都会”。
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