前言
据一项海外研究预测，2007年日本出生的孩子，有一半寿命将会超过100岁。“百年人生”的时代已经到来。为了延年益寿，人们对健康的关注度也越来越高。
在当今这个时代，电视和互联网中充斥着大量与健康相关的信息。打开智能手机，动动手指，就能搜索到各种各样的和健康相关的信息。
不过，人们同时也会感到困惑，这些信息纷繁复杂、真假莫辨，要做出判断、取舍，是有一定难度的。为了甄别这些信息的真伪、从中选择正确的为我所用，也为了自己的身体健康，我们是否有必要尽可能多地掌握一些与人体相关的正确知识呢？
掌握正确的知识，是我们做出准确判断的基础，能够帮助我们不被街头巷尾流传的繁杂信息左右，明白该如何选取有用的信息。
本书收集了一些基础性的问题，辅以图解，对这些问题进行了简明扼要的阐释，以加深大家对人体知识的理解。我希望这本书能够激发各位读者了解自己身体的欲望，成为大家获取更多人体相关知识的阶梯。另外，关于人体，目前还存在着很多不可思议之处以及未解之谜，所以不能不说它是神秘的。如果读者能够通过阅读本书，认识到我们的身体与生命是多么宝贵、不可轻易失去，这将是我作为一个医者最大的快乐。
最后，对于一些目前仍存在不同看法的问题，本书优先采用了广受认同的说法作为结论，并力求将其讲得通俗易懂。本书是一本面向大众的通俗读物，从专家的角度看，或许在表达的严谨性上有所欠缺，就此敬请理解。希望各位读者能够喜欢本书，如此我将不胜荣幸。
在此谨向在本书编纂过程中给予我帮助的山村宪先生、富永健司先生致以谢意。
主编 医学博士 荻野刚志
第一章
用来控制身体的信息处理系统
神奇的大脑与神经
人的大脑重量越重、褶皱越多，
真的就越聪明吗？
天才并不是天生的，儿童期大脑的发育才最关键。
观察一下动物的体型和大脑重量之间的关系，我们就会发现，一般来说，体型越小的动物，它的大脑重量在体重当中所占的比例就越大，而体型越大的动物这一比例反而越小。动物的大脑重量和体重之间的比例是有规律的，即“大脑的重量与体重的0.75次方成正比”，这被称为“缩放”。可是，有一种动物却很特别，没有遵循这个规律，那就是人类。人类的大脑重量在体重当中所占的比例，超过其他动物。
另外，有些人认为，大脑的重量和头脑聪不聪明之间是没有必然联系的，因为爱因斯坦的大脑重量只有1230克，和普通成年男性的大脑重量（1350~1500克）相比还要轻一些。加利福尼亚大学针对“脑容量与智商（IQ）之间的关系”开展了一项研究，结果发现，脑重量越大的人IQ越高，特别是大脑皮层中的前额叶皮质与后颞叶皮质比较厚的人，他们的IQ更高。
不过，随着研究的深入，研究人员又发现，有些人虽然大脑皮层很厚，可IQ却并不高。由此可见，皮质的厚度并不能决定IQ的高低，真正起决定性作用的，是大脑在童年期的发育程度。
的确，IQ达到120以上的人，在童年期的7~9岁，大脑皮层的厚度甚至低于同龄人的平均水平；而在9~13岁，大脑快速地发育，皮质的厚度才渐渐增加。这个事实似乎也印证了前面的研究结论，也促使人们掀起了童年期孩子的教育培训热潮。不过我们也要知道，IQ数值不是万能的，它并不能全面地反映出一个人的智力水平。
除此之外，在很长的一段时间里，人们一直认为，一个人大脑的褶皱越多，他的头脑就越聪明。但是实际上，大脑的褶皱在胎儿期大脑成形的时候就开始出现，而到婴儿出生时，他大脑里的褶皱已经发育完成了。因此，在后期的成长过程中，褶皱的数量是不会因为学习更加努力就增多的。
灵魂出窍是一种超自然现象吗？
灵魂出窍，也是大脑拥有的神奇功能呢。
据说，一个人去世以后，他的灵魂可以从身体中抽离出来，飘在半空中看着自己平躺着的身体，这就是自古以来人们常常提到的“灵魂出窍”现象。虽然我们知道这是不可能的，但让人意外的是，和灵魂出窍有些相似的濒死体验却并不少见。那些心跳停止一段时间后又恢复正常的人，很多都经历过濒死体验。其中被提到最多的共同点，就有前面所说的灵魂出窍，还有安详的气氛、远处闪亮的光、与来自“灵界”的人们交谈等富有神秘色彩的内容。不过我们对这些体验总是将信将疑，即便它们真的存在，一个人在一生当中恐怕最多也只会体验一次，在发生时也很难及时地进行科学验证，因此大多数情况下都会被看作一种精神现象。
不过，有些人不必经历濒死体验，也会出现灵魂出窍的状态。你听说过大脑实验吗？在大脑实验中，如果用电流直接刺激大脑，人的身体就会出现各种各样的反应。比如说，刺激大脑中控制运动的区域时，手腕会不受控制地向上抬起来；或者刺激视觉区域时，眼睛能看到正常人本来看不到的一些颜色。
有些参与了这项实验的人说，他们平躺在床上，在电流刺激大脑的角回区域时，感觉自己飘了起来，一低头就能看见自己平躺着的身体，就像灵魂出窍了一样。
科学家根据这个现象提出了一个假设，那就是，刺激大脑的角回区域能够引起一种像做梦一样的幻觉症状。
角回是一个与语言认知、视觉信息等相关的区域，科学家认为这个区域在人类和动物进化的早期阶段就已经形成了。也就是说，动物的大脑早早地就进化出了这个视觉武器，能够使它们在看到别的动物的第一眼时，就本能地判断出对方是敌人还是朋友，从而在残酷的生存竞争中活下来。另外，像灵魂出窍一样俯视自己的身体，就像一个人凝视自己的内在一样，对人类来说，这也是一项非常重要的能力。据说，有很多高水平运动员都拥有这种超能力呢。
“临阵磨枪真的一点用都没有吗？”
“当然，一点用都没有！”
只有不断重复，才能形成长期记忆。
在日常生活中，我们每天都能看到、听到大量的信息，脑子里也会想很多的事情，但是其中大部分的内容，我们很快就忘记了。我们可以根据储存时间的长短，将记忆分为短期记忆和长期记忆。
具体地说，就是将只能储存几十秒至几分钟的记忆称为“短期记忆”，而将储存时间更长的记忆称为“长期记忆”。
短期记忆的信息容量据说是7个组块(chunk)。
工作记忆的储存时间比短期记忆还要短，它是一种在短时间的工作中将信息处理后储存在大脑中的能力。工作记忆的信息容量也比短期记忆少，只有4个组块。
在我们的大脑深处有一个海马体，短期记忆一般都短暂地储存在其中。海马体很聪明，它能从我们的耳朵和眼睛等感觉器官接收到的大量信息中，筛选出那些重要的信息，将它们输送给大脑皮层。
那么海马体具体是怎样做的呢？它将与情感相关的情绪记忆输送给小脑扁桃体，将与自身经历相关的情景记忆输送给前额叶，将与知识相关的语义记忆输送给颞叶，将与身体动作相关的程序记忆输送给小脑以及大脑基底核，等等。不同的记忆将根据种类被输送至不同的部位，转化为长期记忆。
长期记忆的形成是需要一个过程的，这个过程包括：①识记；
②保持；③巩固；④熟记。暂时记住的内容只有经过不断地重复才会巩固下来，在受到某种刺激时马上就能想起来。
所以，暂时记住的东西很容易就会忘了，记忆是在重复中形成的，复习就是一个重复的方法。相信你已经明白为什么临时抱佛脚是不管用的了。不要再开夜车，保持充足的睡眠，用长期记忆的方法来学习吧。
经过不断重复记下来的内容，大脑会将它识别成重要信息，这些记忆就更容易被储存下来了。
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