《我是蕾切尔·卡逊》：
那是在1958年1月。
有一天，著名的海洋传记作家蕾切尔·卡逊（时年51岁）收到了一封来信。写信人是一位老朋友——奥尔加·赫金斯夫人。她曾是一名记者，也是卡逊的笔友。
她在信中描述了一件发生在自家附近的令人难以容忍的事情。
赫金斯夫人住在马萨诸塞州，她和丈夫都十分热爱自然，于是就将自家周围将近1万平方米的森林用围墙围了起来，建起了一个私人的鸟类禁猎区。那件“令人难以容忍的事情”就发生在这个禁猎区内。
1957年夏天，马萨诸塞州政府制订了一项消灭州内蚊子的计划。政府动用了专用飞机，多次从空中喷洒大量杀虫剂。这一措施固然杀死了很多蚊子，但也夺去了许多无辜的生命。
杀虫剂威力十足，强大的杀伤力波及了赫金斯夫妇的禁猎区，在那里平静生活的鸟类成了受害者。愤怒的赫金斯夫人这样描述了当时的情形：
“一场‘无害’的淋浴过后，7只欢快歌唱的小鸟立刻倒地死亡；第二天清晨，我们在玄关前发现了3只鸟的尸体……又过了一天，我们又在水塘附近发现了3只死去的小鸟。接下来的一天，在附近的森林中，一只旅鸫突然从树枝上掉了下来。看到这些，我们俩非常伤心，完全不想继续寻找其他死去的小鸟。这些鸟儿都是惨死的，死去时因为太过痛苦，嘴巴张得大大的，爪子伸得笔直。”
赫金斯夫人还在信中说，马萨诸塞州政府决定近期开始新一轮的杀虫剂喷洒计划。为了阻止政府的这一计划，她希望卡逊介绍一位能够帮助她们夫妇的人。
卡逊马上感到“出大事了”。
在当时的美国，合成杀虫剂和农药的使用基本处于无限制的状态，每天都有很多杀虫剂和农药从空中喷洒到地面，并且许多人没觉得这一行为有什么问题。当时的人们甚至能在漫天飞舞的白色杀虫剂粉末中安心地吃饭。
从很早以前，卡逊就担忧这种行为会对自然和人类产生某种不好的影响。早在十几年前，她曾给杂志社写信，警告人们DDT。这种最常用的杀虫剂“必然会对生物产生负面影响”。
在她成为著名作家后，生活的巨变使她无法全力解决这件事，但她从未停止对这件事的关注。
实际上，当时美国各地还有很多环境污染事件可能也是由杀虫剂或农药引起的。
1957年发生的“长岛事件”甚至导致土地主将政府告上了法庭。当时美国农业部和纽约州政府为了消灭舞毒蛾，从空中洒下了混有重油的DDT，不仅造成了鸟类和昆虫的死亡。还污染了动物的饮水槽，连喝了污水的马匹都死了。
卡逊非常关心这一事件，收集了大量关于事件的报道和判决资料。赫金斯夫人的信件就是在这个节骨眼寄来的——果然如卡逊担忧的那样，无限制地使用杀虫剂和农药带来了巨大的灾难。
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