《我们的大桥》：
千军万马踏过长江浮桥
现在我们如果要测量长江某一江段的跨度，必须借助于现代化的精密仪器。但是，1000多年以前，有一位名叫樊若水的秀士，竟然驾一艘小船装作打鱼，用一根丝绳偷偷丈量了长江的宽度，选择适宜架设浮桥的地点。
974年十二月一日，波涛滚滚的长江上，一艘艘巨大的黄、黑龙船整齐排列，被一根根粗大的竹缆绳紧紧地拴在一起，固定在江面上，形成一座宽阔的浮桥。天堑顿时变为坦途，数十万北宋骑兵、辎重从桥上滚滚而过，向南唐国发起攻击。
浮桥也叫舟桥，是将船、筏用绳索连接在一起，上铺木板作为桥身的一种桥梁。因为战争，浮桥应运而生。浮桥作为战争的得力工具，常常能出奇制胜。长江浮桥，在古代中国乃至世界是首创。桥梁专家茅以升在《中国桥梁史》中高度评价北宋浮桥：这是我国在长江干流上建造的第一座正规军用浮桥，在我国桥梁史上竖立了一块重要的里程碑。
长江自古以来就被称为天堑，是军事上一道难以跨越的天然屏障。中国历史上南北分裂、划江而治的各个时期，居于长江以南的这一方，无一例外都是依托长江天堑对抗北方铁骑的冲击。
960年，后周政权的殿前都点检、归德军节度使赵匡胤发动陈桥兵变，和平地实现了“太祖代周”，建立了宋朝，史称北宋。随后，赵匡胤在不到一年的时间内就稳定了内部政局。为终结五代分裂局面，一统天下，在963—971年间，相继消灭了北方的南平、武平、后蜀、南汉。
南唐在南方各国中实力最强。南唐后主李煜在赵匡胤灭了南汉后，对赵匡胤俯首称臣，自称江南国主，明臣服，暗备战。在遣使向宋请受册封的同时，将兵力部署在长江中下游各要点，以防宋军进攻。南唐虽然政治上腐朽，军事上软弱，但依据长江天险，都城江宁府（今南京）城守坚固。北方军士虽然强悍，却不适应水战，被长江阻隔。赵匡胤正为此事发愁，忽闻来报：江南进士樊若水前来献渡江之策。
这个叫樊若水的秀才聪明而有才干，家住铜陵贵池长江边，当时江南这一带隶属南唐，江北即是赵匡胤的大宋。南唐国自开始贡举，樊若水考了几次，却屡试不第。屡次失败，使他不想再考了，且南唐国也从未重用过进士举人，当朝权贵大都是旧时勋臣的子弟和皇亲国戚。无奈之下，他只好写信上书给后主李煜，谈论国是，希望自己的才干能被所用。此信如泥牛人海，杳无音讯。自知南唐已腐朽难救，而北宋正新兴崛起，重用贤才，樊若水决心投奔北宋，心里产生了一个建长江浮桥迎大宋骑兵渡江作战的构想来，并准备用这些情报和计策作为投奔大宋的见面礼。
有些好友得知樊若水叛唐投宋，担心令人不齿。樊若水却哈哈大笑道：“南唐早日灭亡，民众少受煎熬，于民于己均有利。只是李煜蠢材失去了家天下而已，有什么珍惜的？”他借了一条小船，装作江上打鱼，用钓鱼船载丝线，一头拴在南岸，将丝绳的另一端系在北岸，测量长江的宽度。长江江面宽阔，再加上江风力大，丝绳的自重轻，被风一吹，中间形成弧度，很容易弯曲。樊若水用这样的工具量江，其难度之大不言而喻。樊若水如此往返多次，历时几个月，测量了不同地段、潮汐涨落不同时间的宽度，选择了水流平缓、易于架桥的地点，确定了方案。970年，樊若水偷渡到江北，被迅速送往宋都汴梁（今河南开封境内），向赵匡胤献上了“建浮梁取江南”的计策。
此时宋太祖在北方立国已有10年之久，因为长江天堑的阻隔，他迟迟不能统一南方。但卧榻之侧，岂容他人安睡？统一国家是每一个帝王的梦想。更何况如果划江而治，最终将导致战乱不断，国无宁日。只是北宋没有平南的良策，正在等待时机。樊若水献上的计策，正中宋太祖下怀。
据清乾隆二十二年（1757）《铜陵县志》卷之十四《六百丈记》记载：“铜陵县南三十里，有江日六百丈。南唐时，池州人樊若水量江于此，广六百丈，遂名。”樊若水量江的地点是家乡附近的羊山矶，这里的长江河床稳定，江面最窄，宽度是六百丈，换成现在的计算单位是将近两公里。如今主汛期江水的宽度，也接近六百丈。长江流经这里有一个弧度，由于羊山矶的挑流作用，形成很平缓的一条曲线，产生比较大的回水区。羊山矶的另一头是江北枞阳县老洲乡的一个无名的小村子。这个小村子因为是樊若水量江登岸以及北宋建浮桥的北岸桥头处，后来便被人们称之为“六百丈”，这个地名至今还在使用，是指位于今铜陵长江公路大桥北岸桥头地带，为普济圩农场二分场江堤外沿江沙洲，圩区乡民流传“大通对六百丈”的口头禅，寥寥数字，一目了然。大通在江南，六百丈在江北，一水两岸，咫尺之遥，对襟而望。望着望着，就对视成了一个传奇，在民间成活，绵绵千古不绝。
赵匡胤听了樊若水的过江之策，大喜过望，立即送他到学士院破格面试，赐他及第，还让他在家乡贵池的对江，做舒州军事推官。樊若水担心自己老母及亲属都在南唐，恐怕会被李煜损害，就启奏赵匡胤，希望能接到自己的身边。赵匡胤立即写诏书给李煜，让他护送其父母、亲属过江。李煜虽不情愿，但怕惹恼了赵匡胤，只得乖乖地派人把樊若水的亲属送过江去。
赵匡胤下诏任命樊若水为赞善大夫，派遣高品、石全振按照樊若水的方案，去荆南（今湖北江陵），用竹子编成巨大的竹缆，并特造了巨大的舰船专用于装载竹缆。又在朗州（今湖南常德）一带制造了大量的龙船，涂刷成黄黑两种颜色。巨舰和黄黑龙船的数量多达数千艘。
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