第一章
一九四二年，日本帝国主义在我国华北地区疯狂地推行“治安强化运动”，渤海岸边的盐滩上，到处修起了炮楼，安了据点，对盐滩实行了进一步的控制。
一九四三年，清明虽过，还有春寒，盐工们便被逼着走上盐滩，开始了繁重的体力劳动。
入夜，盐滩非常寂静，远处盐村里的声声狗叫，日本鬼子的岗楼上，发出“口令”的喝问声，都听得清清楚楚。
在那三岔口以东、黄须堡以西，日本华北盐田潮湿的盐池内，横卧着一个大石碌碡；通往渤海的引潮沟，在“哗哗”地泄着冰水；大堤以外的海面上，波涛汹涌澎湃，小山一样的浪头，前仆后继地涌来，冲击着海挡大堤……
日本盐田靠近海边的地方，有几间矮小的滩铺子，在盐滩上挣扎了一天的盐工们，都倒在里面的稻草窝里睡着了。
突然，一个人翻身起来，披上一件破旧的棉袄，悄悄地开了房门，然后，回身把门轻轻地关好，独自一个人走上了盐沟的大埝。他，就是这儿的老盐工、地下党的负责人杨洪海。
前几天，老杨接到军分区的指示，要把盐工武装起来，开展游击战争，打击敌人，消灭敌人，反对敌人的经济掠夺；配合解放区军民粉碎敌人封锁、蚕食和“扫荡”，保卫解放区；并在盐滩上开辟新的抗日民主根据地。几天来，老杨带领各村的党员，做了大量的组织发动工作，现在已经有了头绪。
老杨披着棉袄，站在沟埝上，往远处了望着。为了使盐民武装迅速成长，军分区决定派一名得力干部来，听说来的这位同志，就是自己所熟悉的严志诚。时间真快啊！一晃几年过去了，志诚出息得怎么样了？
杨洪海陷入对于往事的回忆里……
一九三七年，七七事变以后，日本帝国主义大举进攻中国，蒋介石的国民党政府，推行卖国的不抵抗政策，把祖国的大好河山，一块一块地让给了日本人，渤海盐区就沦陷在日本帝国主义的铁蹄之下了。
一九三七年八月，中国共产党在陕北洛川召开了政治局扩大会议，通过了毛主席写的《为动员一切力量争取抗战胜利而斗争》的光辉文件。此后，渤海盐区的广大盐工、渔民，便组织了“抗日民族先锋队”，在盐区和北宁铁路的两侧，同日本帝国主义展开了英勇斗争。
严志诚的父亲严老成同志，就是“抗日民族先锋队”的主要负责人。
日本人进入盐滩，资本家对工人的压迫、剥削更严重了。有一年，春晒的工钱，他们不发给工人，而放到银行去生利息，要一直拖到冬季。工人们实在无法生活，严老成便带领着工人们，闯入了三水镇，去找资本家。在工人的压力下，资本家只好给盐工们结算了工钱。这一来，大大鼓舞了人们的斗争热情。
从那以后，“抗日民族先锋队”就更加活跃了，曾多次进行了从敌人手里搞军火、劫粮食、夺布匹的斗争。
一九四一年冬季，“抗日民族先锋队”在离苇滩车站不远的地方，袭击了日本侵略者的一列军用火车。 时逢三九，西北风“呼呼”地刮着，铁路两侧的电话线，发出“鸣鸣”的响声。这天，“抗日民族先锋队”提前得到了情报：前天，从沈阳“南满”火车站，开出了一列军火列车，今天夜间零点左右，要从这里通过。队员们接受了任务，静静地埋伏在铁路下边的荒地里。
那列军火列车在苇滩车站上满了水，“鸣”的一声，开过来了。
大家借着繁星的微光，只见这列火车都是盖着篷布的敞车。这是为什么？以前敌人运军火全用棚车，可是今天……
杨洪海伸手拉了一下严老成，说：“车厢不对，是军火吗？”
严老成肯定地回答：“是军火，没错！敌人的运输工具被咱们搞掉不少，车皮不够用了。”他停了一下，又说：“这种车运军火，敌人的防范会更加严密，告诉同志们，我们的行动一定要快！”
“是！”杨洪海答应着，回头传达了严老成的命令。
火车头刚刚开过去，严老成就一挥手，发出了上车的信号；跟着，他头一个敏捷地飞身抓住车厢的扶手，上了车厢，后面的同志们都照样攀登上去。
杨洪海爬上车厢，迅速从腰里抽出小刀，在篷布上一划，这篷布就裂开了几尺长的大口子。杨洪海急忙伸手往下一摸，果然是一个一个盛着军火的木头箱子。
“噌噌，噌噌……”火车在铁轨上疾驶着，队员们在车上迅速地猛干着，装着杀人武器的木头箱子，一个个从火车上滚落到路基下……
当听到火车头“呜……”地又响了一声长笛的时候，队员们知道，前边已经快进三水车站了，这是司机在叫进站的“扬旗”。车厢上“抗日民族先锋队”的队员们，一个个飞快地跳下了火车。
严老成忙指挥大家，赶快把从火车上卸下来的武器，一箱一箱运到冰托盘上，好顺着那封冻的河沟，往盐滩里撑。
正当大家忙着抢运的时候，就听得东北方向苇滩车站的炮楼上“嘎！嘎！”两声枪响，接着，在三水车站也响了两枪。
大家听了不禁一愣。
“快！敌人发觉了，就要出动了……”严老成的话音刚落，就听得从苇滩车站传来了“轰隆、轰隆”的响声，一列铁甲车从那里缓缓地开了过来；子弹的火溜子，一道一道在夜空中穿射。看情况，
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