法布尔（Jean-Henri Fabre，1823-1915）法国博物学家、昆虫学家、科普作家，以《昆虫学回忆录》（或译为《昆虫记》）一书留名后世。该书在法国自然科学史与文学史上都具有重要地位，已译成多种不同语言出版。身为现代昆虫学与动物行为学的先驱，法布尔以膜翅目、鞘翅目、直翅目的研究而闻名，维克多·雨果称他为“昆虫世界的荷马”。

名声往往源自传说。就像人类社会一样， 在动物世界中，传说要比事实传播得更远且更广。很多例子表明，一个昆虫之所以能够引起我们的注意，原因可能有很多，而那些罔顾真相的传说就是其一。

例如，谁没听说过一点关于蝉的传闻呢？在昆虫世界中，还有什么传说比蝉的传说更广为人知呢？我们对它最早的了解，不都是来自不断重复的传说吗？我们听说它是一个歌手，歌唱起来热情洋溢，顾不上为将来考虑。寒风吹起时，它饥困交迫，跑到它的邻居一蚂蚁那里乞讨。但对方并不欢迎它！蚂蚁的回答让蝉的坏名声人尽皆知！看看这两行带着一点恶意的文字：

歌唱？我很高兴听你歌唱，

现在，您不如去跳舞吧！

正是这两行字，让蝉名垂青史，比它精湛的歌唱技艺更加广为人知。这两句话在我童年的记忆里扎下了根，永难忘却。大多数英国人，甚至大多数法国人，都是听不到蝉鸣的，因为它寄居在橄榄树上。但我们却都知道它在蚂蚁那里所受到的冷遇。它的名声居然就是建立在这样微不足道的小故事上的!但这是一个在道德和自然科学上都充满疑点的传说。这不过是一个奶妈讲给孩子听的故事，它唯一的优点就是篇幅很短。这就是蝉的声名所赖以建立的基础，它穿越了多少个世纪的历史风尘却依然风头不减，丝毫不亚于《穿靴子的猫》和《小红帽》这一类故事。

孩子是传统的守护者。习俗和传统且在他们的记忆里打上烙印就会变得坚不可摧。在孩子们第一次懵僭懂懂地试着背诵寓言时，蝉的不幸命运就刻在他们的记忆里了。所以，蝉的声名远播实际上要归功于孩子们。寓言里的那些荒谬的传说就这样被传承了下来。寓言里说，寒冬来临时，蝉总是会变得饥饿难耐，实际上在冬天蝉根本就不存在：寓言里说，蝉会乞讨麦粒，实际上它细小的吸管根本容不下麦粒：寓言里还说，在情急之下，蝉会捕捉苍蝇和蠕虫，实际上蝉根本不吃这些东西。

那么，谁该为这些荒谬的错误负责呢？让·德·拉·封丹。他的大部分寓言都以其精妙的观察让我们着迷，但在一些寓言中，他却进行了错误的想象和发挥。他对故事中最早的一批角色有着很深人的了解：狐狸、狼、猫、山羊、乌鸦、老鼠和黄鼠狼，还有其他很多动物。他在向我们讲述这些动物的事实和行为时，充分展示了其令人兴味盎然的精妙细节。这些动物都是他自己国土上的臣民、邻居和伙伴。它们的生活都巨细无遗地展露在他的眼皮底下。但对于这块长腿野免出没的土地，蝉却是一个陌生的动物。让·德·拉·封丹从来没有听见和看见过它们。对他来说，这个名声在外的歌手一定就是蝈蝈。

蝉和蚂蚁的寓言

蝉出地洞

蝉的羽化

蝉的歌唱

螳螂捕食

螳螂的交配

螳螂的窝

金步甲的食物

金布甲的交配

蜜蜂杀手：欧洲狼峰

孔雀天蚕蛾

橡树蛾

松露搜寻者：波尔波赛甲虫

象态橡栗象

豌豆象

菜豆象

灰蝗虫

松树鳃角金龟