吴常信，1935年生，1957年毕业于北京农韭大学畜牧系，留校任教。1979-1981年留学英国爱丁堡大学进修动物遗传育种学。现任中国农业大学教授，中国科学院院士。以下摘自中国科学院院长白春礼院士给吴常信院士八十华诞的贺信。
　　“作为我国著名动物遗传育种学家、畜牧学家，您长期致力于动物遗传理论与育种实践研究。率先提出‘数量性状隐性有利基因’假设并得到实验证实；首次提出多胎动物‘混合家系’的概念，推导了计算混合家系亲缘相关的理论与近似公式；应用合成系育种的理论与方法，解决了我国蛋鸡育种因长期闭锁选育造成的遗传进展缓慢问题，取得了明显经济和社会效益：系统解决了保种群体大小、性别比例、世代间隔、近交程度、选择作用等一系列群体遗传学的理论与方法问题，提出了‘优化保种设计’。在几十年的科研生涯中，您始终以满足国家和社会需求为己任，刻苦钻研，勇于开拓，奖掖后学，为推动国家农业发展和培养后备人才做出重要贡献。
　　您在事业上的执着追求、严肃认真的科学态度、孜孜不倦的工作精神，永远是广大科技工作者学习的榜样。”

绪论
一、育种学与现代种业
二、育种学与比较育种学
三、新中国成立以来畜禽育种科技的发展历程
四、今后的努力

第一章 比较与创新
第一节 有比较才有鉴别，有比较才有创新
第二节 创新的内涵
第三节 通过比较育成节粮小型蛋鸡——原始创新
第四节 闭锁与开放相结合的猪育种体系——集成创新
第五节 从技术上解决引进种畜退化问题——引进、消化吸收再创新

第二章 育种目标与选择性状
第一节 育种目标
第二节 选择性状分类
第三节 畜禽育种中选择的主要性状
第四节 畜禽育种的要点和难点

第三章 育种参数
第一节 表型参数及其应用
第二节 遗传参数及其应用
第三节 混合家系亲缘相关及其应用

第四章 群体层面的选种方法
第一节 选种的理论依据
第二节 选择有极限吗？
第三节 影响选择效果的因素
第四节 数量性状的遗传分析
第五节 选种方法的分类
第六节 个体育种值估计
第七节 复合育种值
第八节 BLUP育种值
第九节 选择指数
第十节 数量性状隐性有利基因的选择（一个果蝇模拟试验）

第五章 分子层面的选种方法
第一节 转基因育种
第二节 动物克隆与转基因动物克隆
第三节 数量性状基因座与标记辅助选择
第四节 全基因组关联分析
第五节 基因组选择
第六节 基因编辑
第七节 动植物分子设计育种比较

第六章 繁育体系
第一节 基本概念
第二节 繁育体系的形式
第三节 各种畜禽繁育体系评述
……

第七章 杂交与杂种优势利用
第八章 动物遗传资源的保护
第九章 肉用动物育种
第十章 乳用动物育种
第十一章 毛皮用动物育种
第十二章 马属家畜育种
第十三章 蛋禽育种